[뉴스해설] 지진 대비 서둘러야

[여운광 명지대 공과대학장/객원 해설위원]

최근 중남미의 아이티공화국에서 발생한 규모 7.0의 지진으로 한 나라가 초토화 되고 국가 기능이 거의 마비되었습니다.

전체 인구의 1/3이 피해를 입었으며 사망자만 10만을 넘을 것이란 추정도 나옵니다.

각국 정부와 국제기구들이 군 병력과 구호팀을 급파해 본격적인 구호활동에 착수했지만 주요 시설이 지진으로 파괴돼 구조와 구호품 배급에 어려움을 겪고 있다는 안타까운 소식도 들립니다.

최근 들어 지구촌에서 규모 7.0이 넘는 강진이 빈발해 큰 피해가 나고 있습니다. 2년 전 중국 쓰촨성에서 규모 8.0의 지진이 발생해 8만 7000명이 사망했고, 인도네시아에서는 지난 2004년과 지난해 9월 강진이 잇따라 22만 명이 넘는 희생자를 냈습니다.

우리나라도 지진 안전지대가 아니라는 분석이 잇따라 나옵니다. 국내에서 지난 10년 동안 발생한 지진은 총 420여 차례나 됩니다. 1년에 평균 40차례가 넘고, 시설물에 피해를 주는 규모 5.0이상의 지진도 자주 발생하고 있습니다.

하루가 다르게 고층 건물이 치솟고 있는 우리나라는 지진에 얼마나 안전할까요?

우리의 경우 일반 건축물에 대한 내진설계는 1988년부터 적용한 이후 현재는 3층 이상의 규모 또는 1,000m2 이상의 건축물에 대해 내진설계를 의무화하고 있습니다.

그러나 최근 조사 결과 전국의 공공・민간 시설물 가운데 내진설계가 적용된 건물은 18%에 불과합니다. 5곳 가운데 4곳은 지진에 취약하다는 뜻입니다. 정부도 심각성을 인식하고 제3차 지진방재종합대책을 추진 중이지만 좀 더 서두를 필요가 있습니다.

지진에 대한 대비는 하루아침에 이뤄질 수 있는 것이 아닙니다.

따라서 장기적이고 종합적인 대책이 요구됩니다.

이번 아이티 지진을 계기로 국제재난에 대한 우리나라의 대응 체계도 재점검할 필요가 있습니다.

세계 각 국은 수백만에서 수천만 달러의 긴급지원책을 내놓고 구조대를 아이티에 급파했습니다.

우리나라도 우선 100만 달러 지원과 함께 국제 구조대를 현지에 보냈습니다.

주요 20개국 정상회의 개최국으로서 그에 걸맞는 인도적 지원을 하는 것은 당연한 일이지만 경제 규모에 비해 미흡하다는 지적을 받고 있습니다.

이제 우리도 예산증액과 장비 보강 등을 통해 국제긴급구조 시스템을 강화할 필요가 있습니다.