“체제 보장 의사, 북에 전달”

<앵커 멘트>

북한이 개혁 개방에 나서지 못하는 이유는 바로 체제보장에 대한 우려 때문입니다.

그런데 이명박 대통령이지난해에 이미 북측에 체제보장을 약속한 것으로 알려졌습니다.

이재원 기자입니다.

<리포트>

북한의 특사조문단이 청와대를 예방했던 지난해 8월, 북한 체제 보장 문제가 거론된 것으로 알려졌습니다.

정부의 한 관계자는 김기남 북한 노동당 비서가 청와대를 예방했을 때 이명박 대통령이 체제 보장 문제를 언급했다고 전했습니다.

북한의 체제 보장과 관련해 미국 측에 잘 설명하는 '중간 고리' 역할을 우리가 해 주겠다는 의사를 밝혔다는 겁니다.

이에 대해 김기남 노동당 비서는 만족을 표했다고 이 관계자는 전했습니다.

이 대통령의 체제 보장 언급은 북한 당국의 근원적인 우려를 해소해주면서 핵 문제를 포함한 남북 관계를 진전시켜 나가겠다는 의도로 풀이됩니다.

정부 관계자는 또 북한 당국은 남측이 타미플루를 충분히 지원한 점과 유엔분담금을 대신 부담한 상황으로부터 남북 관계가 개선되면 남한으로부터의 물자 지원이 원활할 것으로 판단한 것 같다고 전했습니다.

최근 심각한 부작용을 초래하고 있는 북한의 화폐개혁도 남한의 물자 지원을 예상하고 단행한 측면이 있다는 분석입니다.

지난해 남북 비밀 접촉 때 정상회담 의제 등에 대해 상당한 의견 접근이 있었던 만큼 정부는 북한이 결단만 내리면 실무 준비는 한 달 정도면 가능하다고 보는 것으로 알려졌습니다.

KBS 뉴스 이재원입니다.