천식 치료하는 획기적 수술법 효과 좋아

<앵커 멘트>

중증 천식을 치료하는 기적의 수술법으로 많은 천식 환자들이 새로운 삶을 살고 있습니다.

<리포트>

중증 천식을 앓고 있는 환자입니다.

산소 마스크에 의지해 고통스러운 표정으로 숨을 쉬기 위해 안간힘을 씁니다.

천식으로 고통받는 미국인은 모두 2천 5백만명.

이 가운데, 250만명은 생명이 위험한 중증 천식환자입니다.

그러나 새로운 수술법으로 천식 환자들이 새로운 삶을 찾고 있습니다.

가느다란 선 4개로 이루어진 도관을 삽입해 기도를 둘러싸고 있는 평활근 조직을 태워 없애 환자의 호흡을 개선하는 이른바 '기관지열성형술'입니다.

美 식품의약국 FDA가 승인한 유일한 비약물 천식 치료법인데요.

결과도 좋습니다.

수술법 도입 이후, 천식으로 응급실로 찾는 환자가 78%나 줄었습니다.

<인터뷰> 샤일라 하비(천식 환자) : "기적입니다. 헐떡이거나 노력해서 숨을 쉬지 않아도 되는 날이 올지 몰랐죠."

그러나 이 수술법은 약물에 반응하지 않는 중증 천식 환자에게만 적용됩니다.