북측 배석자 ‘김양건’은 어떤 인물?

<앵커 멘트>

오늘 오전 정상회담 때 우리측과는 달리 북측에는 김정일 국방위원장 옆에 단 한 사람만이 배석해 관심이 모아졌습니다.

바로 김양건 통일전선부장인데, 어떤 인물인지 김석 기자가 소개합니다.

<리포트>

오늘 오전, 남북 정상의 첫 공식 회담 자리.

노무현 대통령이 직접 영접해 줘서 고맙다며 운을 떼자 김정일 국방위원장이 "환자도 아닌데 집에서 있을 수가 없지 않느냐"며. 특유의 유머 감각을 발휘합니다.

김정일 위원장을 단독으로 배석해 환하게 웃는 이 사람, 바로 김양건 노동당 통일전선부장입니다.

어제 노무현 대통령 환영식장에서 북한 내 권력 서열 2인자인 김영남 최고인민회의 상임위원장이 김 위원장과 정중하게 악수하는 모습과는 사뭇 대조적입니다.

우리측에선 4명의 장관급 인사들이 배석한데 비해 북측은 김양건 부장만 배석시켰습니다.

업무의 특성도 있지만 그만큼 측근중의 측근이란 얘기입니다.

지난 2000년 1차 남북정상회담 때도 김 위원장은 최측근이었던 고 김용순 통일전선부장 한 명만을 배석시켰습니다.

정상회담 내내 김 위원장을 그림자처럼 따라다닌 김양건 통일전선부장은 이번 남북정상회담을 성사시킨 주역으로, 조국평화통일위원회 위원장을 겸직하며 북한의 대남 정책을 총괄하고 있습니다.

<인터뷰>정창현(국민대 교수): "나이도 김정일 국방위원장과 동갑이기 때문에 굉장히 김정일 국방위원장하고는 친숙한 대화를 나눌 수 있는 그런 사이로 볼 수 있겠다."

올해 예순아홉살로 지난 2000년 국방위원회 참사 시절부터 6자 회담에 깊숙히 관여해 왔고, 김정일 국방위원장의 해외 방문에도 빠짐없이 동행해 왔습니다.

KBS 뉴스 김석입니다.