네덜란드 자살약 허용 논란

⊙앵커: 세계 최초로 안락사를 합법화시킨 네덜란드에서 이번에는 자살약 판매허용 문제로 논란이 일고 있습니다.
삶에 지친 고령자들을 위해서 의사가 자살약을 처방할 수 있게 하자는 주장에 그렇게 하면 부작용이 더 많을 것이라는 반론으로 논란이 뜨겁습니다.
보도에 박재용 기자입니다.
⊙기자: 세계 최초로 안락사를 합법화시킨 네덜란드에서 이번에는 자살약 허용문제로 세계의 주목을 끌고 있습니다.
보르스트 네덜란드 보건장관은 삶에 지친 고령자에게 의사가 자살약을 처방할 수 있도록 허용하는 방안에 대한 공론화가 필요하다고 주장했습니다.
보르스트 장관은 오늘 한 신문과의 인터뷰에서 이미 삶에 대한 의욕을 잃은 고령자들이 심적인 고통이 큰 자살을 시도하지는 못하고 있지만 자살에 대한 욕구가 매우 큰 상태이기 때문에 이들의 자살을 도와줄 필요가 있다고 주장했습니다.
이 같은 주장은 중환자의 고통을 덜어주기 위한 안락사와는 달리 신체적으로 건강한 사람도 자살을 할 수 있게 한 것으로 큰 논란을 일으키고 있습니다.
그러나 보르스트 장관은 현 상태에서 당장 자살약 허용문제를 입법화할 생각은 없다고 밝히면서도 공론화는 필요하다고 주장했습니다.
안락사에 대한 합법화의 주역이기도 한 보르스트 장관은 자살약은 의사의 판단이 아니라 본인의 의지에 의해 사용될 수 있도록 해야 할 것이라고 말해 더욱 충격을 주고 있습니다.
안락사를 압도적으로 지지했던 네덜란드 국민의 성향으로 미뤄 이번 자살약 허용문제도 어떠한 방향으로 여론 형성이 될지 주목되고 있습니다.
KBS뉴스 박재용입니다.