시화조력발전소 방류에 퇴적량 급증…선박 운항 차질

<앵커 멘트>

시화조력발전소 가동으로 '인천신항'과 주변지역에 비상이 걸렸습니다.

발전소가 방류하는 물 때문에 인근 해역의 유속이 빨라지고 퇴적량도 급증해 선박 운항에 차질을 빚고 있습니다.

정성호 기자가 보도합니다.

<리포트>

승객 2천여 명을 태운 대형 크루즈선이 조심스레 인천 신항에 들어옵니다.

LNG선을 포함해 이 같은 대형 선박들이 한해 3백 척 이상 오가지만 하루 대여섯 시간씩은 입항이 불가능합니다.

2년 전, 조력발전소가 생기면서 유속이 빨라졌기 때문입니다.

<녹취> 이원홍(인천항만공사 신항개발팀장) : "유속이 수문을 개방해서 통항을 하게 되면 아무래도 안전에 문제가 있다 보니까 결국은 대기를 할 수밖에 없는..."

하루 2차례, 밀물 때 생기는 바다와 호수의 낙차를 이용해 연간 50만 명이 사용할 수 있는 전력을 생산하는 시화조력발전소.

발전에 이용된 바닷물은 제 뒤로 보이는 수문으로 빠져나갑니다.

하루에 방류되는 양만 시화호 저수량의 절반인 1억 5천만 톤에 이릅니다.

바다로 쏟아지는 이 물 때문에 연안 환경이 급변했습니다.

방류시간대 인근 바다의 유속은 발전소를 운영하기 전보다 최대 4.3배 늘었고 바닷속 퇴적률은 5.5배 늘었습니다.

<녹취> 우승범(인하대학교 해양과학과 교수) : "전면부는 센 유속으로 인해서 침식이 발생하고, 침식된 모래들이 주변으로 퍼져나가면서 퇴적되는..."

게다가 내년 말 '인천신항'이 완공되면 컨테이너선이 수시로 정박해야 하는데, 지금 상태론 차질이 불가피합니다.

수자원공사가 '유속저감시설' 설치 등에 나섰지만, 해양환경 변화에 대한 사전 검토가 부실했다는 비난은 피할 수 없게 됐습니다.

KBS 뉴스 정성호입니다.