[스포츠그램] 한국 축구, 올림픽 8회 연속 진출 이룰까?

<앵커 멘트>

우리나라 올림픽 축구 대표팀이 세계 축구 사상 최초로 올림픽 8회 연속 출전에 도전합니다.

대표팀은 예선 2경기에서모두 승리를 거두면서, 순조로운 출발을 보이고 있는데요.

한성윤 기자와 함께 자세한 소식 알아봅니다.

올림픽 대표팀은 이제 이라크와의 예선 3차전만을 남겨두고 있죠?

<기자 멘트>

초반 2경기에서 좋은 성적을 거두면서, 이미 8강 진출을 확정지었습니다.

이라크전을 통해 1위냐 2위냐가 결정되는데요.

8강전이 가장 중요하기 때문에 8강에 맞춰 몸 상태를 최고조로 끌어올릴 계획입니다.

올림픽 티켓을 따내기 위해선 이번 대회에서 3위안에 들어야 합니다.

지난번까지는 아시아에 배정된 출전권이 3.5장이었는데, 이번에는 3장으로 줄어들면서, 경쟁이 더욱 치열해졌습니다.

8강전부터는 단판 승부인데요. 8강에서 지면 올림픽 출전이 좌절되거든요, 올림픽 팀은 8강전에 총력전을 다짐하고 있습니다.

<질문>
이번에 올림픽에 출전하면 8회 연속인데, 이것이 세계 최초의 기록이라면서요?

<답변>
우리나라는 88년 서울올림픽부터 지난 런던 올림픽까지 7회 연속 올림픽 출전에 성공했습니다.

월드컵 같은 경우는 축구의 나라 브라질이 20번 모두 출전하고 있는데 올림픽은 8회 연속 출전한 국가가 아직 없습니다.

유독 우리나라가 올림픽에 많이 나간 이유는 월드컵과 올림픽의 출전권이 많이 다르기 때문입니다.

월드컵은 유럽 국가가 13장의 출전권을 가져가고 남미도 4.5장으로 큰 비중을 차지하지만, 올림픽은 다릅니다.

유럽이 4장, 아시아와 아프리카 남미 모두 3장을 갖게 됩니다.

아시아나 아프리카는 월드컵과 올림픽이 큰 차이가 없는데 비해서, 유럽이나 남미는 올림픽 출전이 더 어려운 실정입니다.

또한 유럽이나 남미 같은 경우는 올림픽 축구에 대해서, 월드컵 같은 비중을 두지 않고 있는 것도 사실입니다.

이런 여러 가지 이유 때문에 올림픽 8회 연속 출전하는 나라가 없었던 것입니다.

<질문>
말씀하신 것을 들으니까 올림픽 축구는 참가국 숫자가 굉장히 적은 편이군요?

<답변>
초창기 올림픽 축구는 2나라 3나라가 출전했던 적도 있습니다.

1972년 이후 16개 나라가 출전하는데요. 32개국이 참가하는 월드컵과는 많은 차이를 보이고 있습니다.

월드컵은 조별 예선을 통과하면 16강인데, 올림픽은 출전국이 16개국이어서 예선 통과는 곧바로 8강 진출을 의미하게 됩니다.

그렇기 때문에, 아시아나 아프리카 같은 나라들은 월드컵에 비해서 상대적으로 좋은 성적을 올릴 가능성이 높다고 할 수 있습니다.

월드컵은 유럽-남미가 우승을 독점하고 있지만, 올림픽에선 아프리카의 나이지리아와 카메룬이 금메달을 딴 적이 있습니다.

일본이 68년 멕시코 올림픽에서 동메달을 땄고요.

우리나라도 지난 런던 올림픽에서 동메달을 획득한바 있습니다.

<질문>
올림픽팀 경기 중계방송을 봤는데, 손흥민이나 기성용 같은 선수들은 출전하지 않았더군요?

<답변>
올림픽 축구에는 나이제한이 있습니다.

만 23세 이하만 출전이 가능하기 때문에, 미리보는 월드컵으로 불리고 있습니다.

올림픽에서 축구는 인기 종목이 아니었습니다. 최고 선수들이 출전하지 않았기 때문인데요.

지난 1984년부터 프로 선수들의 출전이 가능해졌습니다.

그렇지만 국제 축구연맹은 올림픽 축구가 성공하면 월드컵에 위협이 될 수 있다고 보고, 올림픽에 최고 선수들을 내보낼 수 없게 만들었습니다.

그러다가 1992년 바르셀로나 올림픽부터 만 23세 이하 선수들로 출전 자격을 명시했습니다.

1996년부터는 만 23세 선수들에다 팀당 3명까지,23세 이상 선수를 보강할 수 있게 변경했습니다.

<질문>
만 23세 이하 선수들이 출전하는 만큼, 올림픽 축구의 판도는 월드컵과는 다르겠군요?

<답변>
축구하면 떠오르는 나라가 바로 브라질인데요, 브라질은 한 번도 올림픽 축구에서 우승하지 못했습니다.

이번에는 브라질 홈에서 열리는데, 홈에서 사상 첫 올림픽 우승을 할 것인지 주목됩니다.

역대 올림픽 축구에서 가장 성적이 좋은 나라는 브라질도 독일도 아닌 헝가리입니다.

헝가리가 금메달 3개, 은메달 1개, 동메달 1개로 최고 성적을 기록하고 있습니다.

영국도 세 번 우승했고요. 아르헨티나와 소련, 우루과이 등이 2번의 우승을 차지했습니다.

축구의 나라 브라질은 앞서 전해 드린 대로, 축구 금메달이 없고요.

독일은 금메달 1개가 있긴 하지만 축구 강국 독일이 아니라 동독 시절 따낸 금메달이었습니다.

이색적인 것은 축구 강국이 아닌 캐나다가 금메달을 딴 적이 있는데요.

1904년 올림픽에는 캐나다와 미국 두 나라만 출전해서, 캐나다가 금메달을 획득했습니다.

<질문>
여자 축구도 나이제한이 있나요?

<답변>
여자 축구는 1996년 애틀랜타 대회부터 정식 종목으로 채택되었는데요.

나이 제한 없이 최고 선수들이 출전합니다.

우리나라는 아직까지 올림픽 본선에 진출한 적이 없는데, 이번에 사상 처음으로 올림픽 출전에 도전하고 있습니다.

여자는 12개 팀이 출전하는데 아시아에 배정된 티켓이 2장이거든요.

객관적인 전력에서 일본과 북한이 강하기 때문에, 어려운 승부가 예상되지만 대표팀 최선을 다하는 경기를 다짐하고 있습니다.