[글로벌24 현장] 절정 치닫는 日 ‘사학 스캔들’…아베 ‘곤혹’

<앵커 멘트>

글로벌 현장입니다.

아베 일본 총리를 둘러싼 사학 스캔들이 점입가경입니다.

친구가 운영하는 사립대학에 대한 특혜 의혹에 이어 이번엔 아베 총리가 직접 해당 재단의 임원직까지 맡았던 사실이 드러났습니다.

도쿄 연결합니다.

<질문>
윤석구 특파원, 아베 총리가 문제가 된 사학재단의 임원을 맡았던 게 맞습니까?

<답변>
네. 아베 총리는 어제 참의원 법무위원회에서 관련 질문에 답하면서, 한때 해당 사학재단의 감사를 맡았던 적이 있다고 밝혔습니다.

<녹취> 아베(일본 총리) : "1년간 14만엔(약 140만 원) 정도의 보수를 받았습니다."

아베 총리가 2000년 중의원에 제출한 이력서에도 1999년 이 사학재단의 감사를 맡았다는 내용이 기재돼 있습니다.

문제가 된 곳은 아베 총리와 30년 지기 친구로 알려진 가케 고타로 이사장이 운영하는 사학재단입니다.

이때문에 친구가 운영하는 대학이 수의학부를 신설하도록 아베 총리가 특혜를 준 게 아니냐는 의혹이 제기되고 있는데요.

이에 대해 아베 총리는 결코 그런 일이 없다며 강력히 부인했습니다.

<질문>
문제가 된 수의학부 신설 과정에 아베 총리가 압력를 행사했다고 말한 전직 차관의 폭로가 계속 이어지고 있다면서요?

<답변>
네. 일본 문부과학성의 마에카와 전 차관은 언론 인터뷰에서 지난해 9월~10월 사이 총리 관저에서 업무 담당자인 이즈미 총리 보좌관과 여러 차례 만났다고 증언했습니다.

그는 이즈미 보좌관이 총리는 직접 말을 못하니 내가 대신 얘기하는 거라면서 수의학부 신설을 서둘러 추진하라는 요청을 했다고 밝혔습니다.

당시는 국가전략특구 안의 수의학부 신설 문제를 놓고 내각부와 문부과학성 담당자 간에 협의가 진행되던 때였습니다.

마에카와 전 차관은 총리 보좌관이 당시 학교 이름을 직접 언급하진 않았지만, 그 대학에 관한 얘기로 받아들였다고 말했습니다.

앞서 아사히신문은 해당 수의학부 신설에 관한 문부과학성 내부 문서에 '총리의 뜻'이라는 문구가 적혀 있는 사실을 공개해 큰 파문이 일었는데요.

마에카와 전 차관은 언론에 공개된 자료가 문부과학성 내부 문서가 틀림없다고 거듭 증언하기도 했습니다.

<녹취> 마에카와(전 문부과학성 차관/25일) : "(문서는) 제가 재직 중에 공유하고 있던 것으로, 확실하게 존재하고 있습니다."

일본 정부는 그동안 수의사의 과잉 공급을 억제한다며 무려 50년 넘게 대학 수의학부 신설을 허가하지 않았는데요,

이번에 문제가 된 사학재단에게만 에히메현 국가전략 특구 안에 이례적으로 수의학부 신설을 허용했습니다.

하지만 거듭 제기되는 특혜 의혹에 대해 총리 본인은 물론 관련 부서들도 전면 부인하고 있습니다.

<질문>
아베 총리가 부인에 이어 본인마저 '사학 스캔들'에 휘말렸는데요,

장기집권을 노리는 아베 총리 입장에선 타격이 있지 않을까요?

<답변>
네. 일본 야당들은 총리 부인이 국유지 헐값 매각에 관여했다는 의혹으로 문제가 된 아키에 스캔들에 이어, 또 권력형 부정 의혹이 크다며 즉각 공세에 나섰습니다.

<녹취> 렌호(일본 민진당 대표) : "총리와 총리 부인의 친구에게만 특별한 배려가 행해졌다는 의혹이 깊어지고 있습니다."

야당 측은 마에카와 전 문부성 차관을 국회 증인으로 불러 집중심의를 진행할 것을 요구했습니다.

집권 자민당은 증인 소환을 거부하고 있지만, 여권 내부에서도 이에 대해 비판 목소리가 나오고 있습니다.

이런 가운데, 최근 여론조사 결과 아베 내각에 대한 지지율은 지난달보다 4% 포인트 떨어진 56%로 조사됐습니다.

아베 총리가 아직 유권자들의 확고한 지지 기반을 유지하고 있긴 하지만, 잇단 부정 의혹이 확산되면서 정치권의 유동성이 커질 가능성이 있다는 분석도 제기되고 있습니다.

지금까지 도쿄였습니다.