[디지털 광장] 멸종 위기 펭귄 지키는 호주 양치기견

호주 빅토리아 미들섬에서 가축 외에도 아주 희귀한 동물을 보호 중인 양치기견들이 화제입니다.

출입이 제한된 이 섬의 보호구역까지 순찰하며 그들이 철통 보호하는 주인공은 바로 멸종 위기종인 '페어리 펭귄'입니다.

지난해 초 야생 여우와 들개의 공격으로 펭귄 140여 마리가 희생당하자 잘 훈련받은 양치기견을 투입해 포식자들로부터 페어리 펭귄을 보호하기 시작했는데요.

관계자들은 약 1년 동안 이어진 양치기견들의 활약 덕분에 이 구역의 페어리 펭귄 수가 약 100마리가량 늘어날 것으로 기대하고 있습니다.