아이슬란드서 2,500년 전 생성된 용암 동굴 발견돼

아이슬란드 북동부에서 새해 초에 2500년 전 생성된 것으로 추정되는 용암동굴이 발견됐습니다.

아이슬란드 국립 전력 회사가 2017년 북동부 도시에 지열 발전소를 건설하고 이후 근처의 용암 지대를 통해 도로를 건설하다 동굴을 발견했습니다.

한 번도 사람의 손이 닿지 않았던 동굴 안에는 독특한 모양의 종유석, 석순들이 가득합니다.

[권나르손/아이슬란드 동굴연구협회 : "세계적으로도 찾아볼 수 없는 매우 독특하고 놀라운 용암 동굴입니다."]

동굴 안 진입구는 겉에서 보면 마치 지면이 갈라진 틈처럼 보이는데요.

발견된 용암 동굴의 위치는 현재 엄격하게 비밀로 유지되고 있습니다.

전문가들은 동굴이 알려지면 인기 관광지가 될 것이라고 우려하며 동굴 보존을 위해 진입구를 막고 근처 교통도 차단해야 한다고 지적합니다.

[권나르손/아이슬란드 동굴연구협회 : "도로가 가까워지는 것은 동굴에는 위험을 의미합니다. 동굴은 모든 종류의 침입과 접근에 매우 취약합니다."]

아이슬란드 환경부는 용암 동굴을 개방하지 않고 전문가들의 각별한 감독하에 보호하기로 했습니다.