‘완전 방호약’ 공백…왜?

[앵커]

이어서 이 내용 취재한 기자와 자세한 이야기 나눠보겠습니다.

서윤덕 기자, 우선, 원자력 발전소 사고 때 갑상샘 방호약이 왜 필요한 건가요?

[기자]

앞서 체르노빌 원전 사례 전해드렸는데요.

이처럼 원전 사고가 나면 방사성 물질이 유출될 수 있습니다.

이 가운데 예전에 요오드라고 불렀던 아이오딘에 노출되면 갑상샘암 등이 생길 수 있어 방호약이 필요합니다.

피폭 전이나 피폭 직후 지시에 따라 방호약을 먹으면 예방 효과가 있는 겁니다.

이 때문에 원전에서 최대 30킬로미터까지를 방사선 비상계획구역이라고 하는데, 지자체는 이 구역에 포함된 주민 한 사람당 2회 복용량과 여유분을 늘 가지고 있어야 합니다.

전국적으로 보면 원전이 밀집한 부산, 울산, 경남과 경북 등 8개 시도가 천백만 정 이상을 비축해야 하는데요.

전북에서는 전남 한빛원전과 인접한 고창과 부안 일부 지역이 대상입니다.

올해 초 기준 6만여 명에게 지급할 방호약 17만여 정을 읍, 면사무소 등에 보관하고 있습니다.

[앵커]

이처럼 중요한 방호약에 공백이 생겼다는 건데, 전북지역 실태는 어떤가요?

[기자]

지자체 의무 비축량이 천 백만여 정이라고 말씀드렸는데요.

이 가운데 32퍼센트에 이르는 3백80만여 정이 유효기간 만료를 이유로 최근 폐기됐습니다.

하지만 방호약 구매 기관인 원자력의학원이 오는 6월에나 새 약을 주겠다고 해 논란이 불거졌습니다.

원전 사고가 언제 날지 알 수 없는데, 지자체가 보유한 방호약이 부족해졌기 때문입니다.

한 환경단체 관계자는 이 상황을 소화기에 비유했는데요.

가지고 있던 소화기를 버리라고 해놓고 정작 새 소화기를 나중에 준다고 하면 그 사이에 불이 났을 때 어떻게 하냐고 꼬집었습니다.

특히 고창의 경우는 상황이 심각했는데요.

가지고 있던 14만여 정 가운데 10만여 정을 폐기해 4만 정도 남지 않았기 때문입니다.

고창군 지급 대상 인구가 5만 명 정도니까 공백 기간에 사고가 나도 방호약을 못 받는 주민이 있을 수 있는 겁니다.

일단, KBS 보도 이후 원자력의학원이 자체 비축하고 있던 방호약을 고창군 등에 보내면서 한숨을 돌린 상태입니다.

[앵커]

리포트에서 언급했듯이 원자력의학원의 방호약 구매가 너무 늦었다는 건데, 안일하다는 지적이 나오죠?

[기자]

원자력의학원 공식 해명은 주문 생산에 따른 확보 시점에 차이가 생겼다는 겁니다.

필요할 때마다 방호약을 주문하는데 만드는 시간을 고려하지 못했다는 겁니다.

하지만 의학원이 나라장터에 방호약 구매 공고를 올린 건 앞서 보신대로, 지난달 4일, 유효기간이 나흘 지난 뒤였습니다.

구매량도 3백98만 정으로 이번에 폐기한 양과 비슷합니다.

혹시 몰라서 최대 1년 전까지 검색해 봤는데, 지난해 9월 65만 정 구매 공고가 바로 직전 공고였습니다.

유효기간이 지나기 전에 방호약을 사려고는 한 건지, 의문이 제기되는 이유입니다.

원자력의학원에 구매 업무를 맡긴 원자력안전위원회도 책임을 피하기 어려운데요.

36년 전 오늘, 체르노빌 원전 사고가 발생했습니다.

사고가 발생하지 않는 게 가장 좋지만, 비슷한 일이 되풀이되지 않도록 더 꼼꼼한 관리가 필요해 보입니다.

나아가 윤석열 대통령 당선인이 탈원전 백지화를 공언한 만큼 원전 주변 지역의 안전 강화와 불공정한 원전 지원금 문제 등 해묵은 논란도 해결해야 한다는 목소리가 나옵니다.

[앵커]

네, 여기까지 듣겠습니다.