폭염 속 야외 작업자 잇단 사망…논밭 ‘온열질환 주의보’

[앵커]

전국에 찜통더위가 이어지고 있는 가운데 온열 질환으로 추정되는 사망자가 잇따르고 있습니다.

덥고 습한 날씨가 계속되면서 올해 온열 질환자는 지난해보다 3배 가까이 많은 것으로 나타나, 건강 관리에 주의가 필요합니다.

보도에 박기원 기자입니다.

[리포트]

농산물 유통센터에서 일하던 40대 남성이 쓰러졌다는 신고가 접수된 건 지난 1일 저녁 6시쯤, 20kg짜리 마늘 망을 화물차에 싣는 작업을 하던 중이었습니다.

[○○농산물유통센터 관계자/음성변조 : "(운반 작업을) 1시간 반 정도 했을 겁니다. 나보고 와보라고 하더라고. 가니까 (마늘 건조장) 안에 누워있었어요."]

이 남성은 병원으로 옮겨졌지만, 1시간 뒤 숨졌습니다.

폭염주의보가 내려졌던 이 날, 경남 창녕의 낮 최고기온은 34.1도였습니다.

숨진 남성은 오전 6시에 출근해 오후 4시 반까지 작업을 했고, 이후 몸이 좋지 않아 휴식을 취한 것으로 확인됐습니다.

경찰은 이 남성이 열사병으로 숨진 것으로 추정하고 있습니다.

[창녕경찰서 관계자/음성변조 : "(체내) 직장 온도가 40도가 넘어서, 체온도 좀 높고, 부검 의사도 온열성 질환으로 의심된다(고 합니다)."]

충북과 경기도에서도 온열 질환 추정 사망자가 잇따라 보고됐습니다.

올해 들어 온열 질환자는 434명으로, 지난해 같은 기간보다 3배 가까이 많습니다.

야외 작업장과 논밭에서 주로 발생했고, 10명 중 6명은 50대 이상입니다.

[성기수/창녕군 대합면 : "80살이 다 돼가는데. 잘못하면 쓰러지거든. 몸도 안 좋거든. 물이 들어가나 안 들어가나 보고 물이나 대고 이러려고 (나왔어)."]

폭염 특보가 내려지면 가급적 야외 활동을 자제해야 하고, 불가피한 경우엔 '2인 1조'로 움직여야 만일의 사태에 대비할 수 있습니다.

행정안전부는 폭염 위기경보를 '주의'에서 '경계'로 상향하고, 고령층과 홀로 사는 노인에 대한 집중 관리에 들어갔습니다.

KBS 뉴스 박기원입니다.

촬영기자:지승환