IS 점령으로 폐쇄됐던 온천, 재개장으로 활기

이라크 북부 지역을 관통하는 티그리스강 기슭에는 하만 알 알릴이라는 곳이 있습니다.

오래전 이곳에서 피부 질환 등에 효과가 뛰어난 것으로 알려진 천연 유황 온천이 개발됐습니다.

그래서 고대적부터 환자들이 치료차 많이 몰려들었습니다.

지명 '하만 알 알릴'도 아랍어로 '병자들의 목욕탕'을 의미합니다.

그런데 극렬 이슬람 세력인 IS에 의해 점령당하면서 이 지역에 군 시설이 들어서고 출입이 금지됐습니다.

2019년 IS 조직 퇴치 이후 최근 새롭게 단장한 온천 시설이 영업을 하면서 옛날의 활기를 되찾고 있습니다.

[칼레드/온천 안마사 : "제 아버지는 경찰이었는데 IS에 처형을 당하셨습니다. 이곳은 예전에 아버지와 함께 목욕하러 왔던 추억이 있는 곳이기도 합니다."]

각지에서 몰려온 온천객들이 시원하게 탕에 뛰어들어 물장구를 치며 신나합니다.

[하산/온천 이용객 : "저는 20년 전쯤 온 적이 있는데 당시는 시설이 소박했습니다. 지금은 성공적으로 새 단장이 돼 보기 좋습니다."]

온천욕을 끝낸 사람들은 갖가지 미네랄이 풍부한 온천수와 진흙을 담아 집으로 돌아갑니다.

KBS 월드뉴스입니다.