불법 곰 사육 언제까지…결국 인명피해

[앵커]

불법 농장에서 탈출한 곰 때문에 인명피해가 난 건 이번이 첫 사례입니다.

문제는 불법 사육 농가가 얼마나 되는지 파악도 안 되는 데다 적발돼도 뾰족한 대책이 없다는 겁니다.

뭐가 문제인지 김진호 기자가 취재했습니다.

[리포트]

이 농가에서는 지난해 두 차례나 사육 곰이 탈출했습니다.

열악한 시설 탓에 곰 탈출 사고만 6번이 났습니다.

더욱이 사고가 난 농장은 미등록 불법 시설이었습니다.

역시 2019년에 이어 일 년 전에도 곰이 탈출했습니다.

[최태규/곰 보금자리 프로젝트 대표 : "오늘 당장 사고가 나도 이상할 것이 없는 상황이라는 것을 인지했다면, 반복적으로 계속 탈출을 하고 있는데 적극적으로 뭔가 조치를 취하지 않은 거죠."]

탈출한 곰을 잡아도 처리가 문제입니다.

사고가 난 농장도 지난해 탈출한 곰을 어렵게 포획했지만 다시 농장으로 돌려보냈습니다.

맡을 곳이 없다는 게 이유였습니다.

[낙동강유역환경청 관계자/음성변조 : "동물원들이랑 전화하고 했는데 (사육 곰을) 받는다고 한 데도 없었고, 케이지(우리)도 없었고, 몰수 시설이 환경부에 있는 것도 아니고..."]

최근에야 환경 당국이 사육 곰 보호 시설을 짓기로 했지만 내후년이나 돼야 합니다.

정부가 파악하고 있는 전국의 곰 사육 농가는 22곳, 개체 수는 319마리입니다.

곰 탈출로 인명피해가 난 건 이번이 처음입니다.

사고가 나서야 환경부가 사육 곰 안전실태 조사에 나서기로 했지만 불법 사육 시설이 얼마나 되는지, 개체 수는 몇 마리인지는 파악조차 못하고 있습니다.

정부가 곰 사육 종식까지 선언하며 2026년부터 곰 사육을 금지하기로 했지만 이번에는 관련 법안이 반년째 국회 상임위에 묶여있습니다.

KBS 뉴스 김진호입니다.

촬영기자:최진백/영상편집:최근혁/그래픽:노경일