말기 간질환, 간염 때 잡아야

⊙앵커: 간염을 간단하게 생각해 제대로 치료하지 않고 방치할 경우 만성간염으로 이어지고 간암으로 악화됩니다.
이 경우 생명의 위협은 물론 치료비 부담도 세 배에서 열 배까지 는다고 합니다.
이충헌 의학전문기자입니다.
⊙기자: 13년 전에 만성간염으로 진단받았지만 별 치료 방법이 없어 방치했다가 간경화로 이어진 환자입니다.
결국 지난해 간암까지 생겨 투병중입니다.
⊙간암환자: 그 당시에는 특별한 약재가 개발되지 않았기 때문에 비타민제라든가...
⊙기자: B형간염바이러스는 간경화와 간암의 70%와 관련 있습니다.
만성간염 치료를 소홀히 해염증이 지속되면 간경화로 이어지고 이런 간경화는 매년 5% 정도씩 간암으로 진행할 수 있습니다.
간염의 1인당 치료비용은 연간 30만원 정도지만 일단 간암이 생기면 치료비용만 열 배가 넘게 들고 완치조차 어렵습니다.
지난해 간암 치료비는 1300억원, 간경화 치료비는 700억원으로 말기 간질환 치료비가 2000억원이나 소요됐습니다.
하지만 간염치료비는 3분의 1 정도인 500억원에 불과해 호미로 막을 것을 가래로 막는 형국이 되고 있습니다.
⊙한광협(세브란스병원 소화기내과 교수): 간염은 이제 관리할 수 있는 병입니다.
본인이 좋은 치료제들이 많이 나와 있기 때문에 적극적으로 잘 관리를 하면 간경변, 간암으로 진행되는 것을 우리가 줄이거나...
⊙기자: 만성간염만 잘 관리해도 간경화와 간암을 대폭 줄일 수 있는 만큼 보다 적극적인 간염 치료가 필요합니다.
KBS뉴스 이충헌입니다.