시진핑, ‘핑퐁외교’ 주역 키신저 접견…미·중 관계 해빙?

[앵커]

1970년대 미·중 간 핑퐁외교를 주도했던 키신저 전 미 국무장관이 중국을 깜짝 방문해 시진핑 주석과 접견했습니다.

시 주석은 키신저 전 장관을 '라오펑요우', 오래된 친구라고 부르며 환대했습니다.

최근 미 고위급 인사들의 잇따른 방중 어떻게 봐야할 지 베이징 김효신 특파원이 보도합니다.

[리포트]

올해 100살의 미국 외교가 최고 원로, 헨리 키신저 전 국무장관이 시진핑 중국 국가주석과 마주 앉았습니다.

52년 전 안보담당보좌관 시절 저우언라이 당시 중국 총리를 만나 양국 교류의 물꼬를 튼 바로 그 장소입니다.

[시진핑/중국 국가주석 : "당시는 중·미 관계의 전환점이었습니다. 중국인들은 '라오펑요우'(오래된 친구)를 잊지 않았습니다."]

오래된 친구라는 뜻의 '라오펑요우'는 중국 주석이 외국 고위급 인사들을 특별히 환대할 때 종종 쓰는 표현입니다.

미국과의 관계를 안정적으로 발전시키고 싶다는 시 주석의 제안에, 키신저 전 장관도 흔쾌히 화답했습니다.

[헨리 키신저/전 미국 국무장관 : "(미·중 양국에) 세계 평화와 인류 사회의 진보가 달려 있습니다."]

키신저 전 장관은 1971년 미국 탁구팀의 중국 방문으로 시작된 '핑퐁외교'를 주도한 인물입니다.

당시 리처드 닉슨 미국 대통령과 마오쩌둥 중국 주석 간의 공동성명으로 이어졌고, 1979년 미·중 수교로 결실을 맺었습니다.

키신저 전 장관은 미국의 제재를 받고 있는 리상푸 중국 국방부장과도 면담을 가졌습니다.

이번 방중이 미·중 간 군사적 긴장 완화를 염두에 둔 거라는 분석이 나오는 이윱니다.

[스인훙/중국 런민대 교수/공산당 자문위원 : "현재 미국 정부가 이와 관련해 언급한 것을 보면, 중국 정부는 아마도 양국 간의 '고위급 군사 소통'을 복원하고 강화하는 데 완전히 동의할 것이라고 생각합니다."]

미국은 키신저 전 장관 방중에 다소 신중한 모습을 보였습니다.

[매튜 밀러/미국 국무부 대변인 : "(키신저 전 장관이) 미국 정부를 대신해 행동한 것이 아니라 자신의 의지에 따라 행동한 것입니다."]

블링컨, 옐런 장관에 이어 핑퐁외교 주역인 키신저 전 장관까지 중국을 방문하면서 미·중 관계 개선으로 이어질지 관심을 끌고 있습니다.

베이징에서 KBS 뉴스 김효신입니다.

영상편집:이웅/그래픽:김성일/자료조사:조영은