바다사자 천국 샌프란시스코…멸치떼 쫓아 1천 마리 가득

[앵커]

미국 서부 샌프란시스코 부두에 바다 사자가 천 마리 넘게 모여들어 관광객들의 눈길을 끌고 있습니다.

먹잇감인 작은 멸치 떼를 따라서 이동한 것으로 보입니다.

임세흠 기자가 보도합니다.

[리포트]

미국 서부 샌프란시스코 해안에 바다사자가 가득합니다.

한가롭게 햇볕을 즐기고, 바다로 뛰어 들어, 재주를 부려보기도 합니다.

[티파니 시/타이완 관광객 : "아주 귀여워요. 이렇게 하고 자네요."]

[조 발비/샌프란시스코 주민 : "바다사자 보는게 여기 오는 유일한 이유죠."]

보통 봄철에 많아야 700마리 수준이던 바다사자가 올해는 1000마리 넘게 몰려들었습니다.

먹잇감인 작은 멸치, 앤초비떼가 샌프란시스코쪽으로 이동하자, 바다사자들도 함께 움직인 겁니다.

본격적인 짝짓기 기간을 앞두고, 바다사자들은 이곳에서 충분히 영양을 보충하게 됩니다.

[쉴라 찬도르/샌프란시스코 39부두 항만장 : "바다사자들은 이제 채널 제도(짝짓기 장소)로 갈 겁니다. 이곳이 그들에게 훌륭한 해산물이 있는 멋진 휴게소인 셈이죠."]

바다 사자들은 1989년 샌프란시스코 대지진 이후 갑자기 찾아오기 시작했습니다.

처음엔 천덕꾸러기 신세였지만, 이내 관광객들이 몰렸고, 바다사자들이 쉴 수 있는 공간과 전망 장소가 마련되면서, 샌프란시스코의 명물이 됐습니다.

KBS 뉴스 임세흠입니다.

영상편집:김인수/그래픽:김현갑/자료조사:이수아