2029년엔 비로 산불 막는다…인공강우 어디까지 왔나?

[앵커]

폭염과 가뭄 등 이상기후가 잇따르면서 세계 각국이 앞다퉈 인공강우 기술을 개발 중입니다.

우리나라도 산불 예방과 대비를 위한 인공강우를 실험 중인데, 어느 단계까지 왔는지 김세현 기상전문기자가 보도합니다.

[리포트]

국내 유일의 기상 관측 항공기 '나라호'입니다.

날개에 긴 막대 모양의 인공강우용 연소탄이 달려 있습니다.

이 연소탄 안에는 구름씨가 들어있습니다.

이 비행기에는 양 날개에 총 24개의 연소탄이 탑재돼 있는데, 순차적으로 태우면서 구름 안으로 구름씨를 뿌립니다.

[이철규/기상청 관측연구부장 : "인공강우에 적합하다고 판단되는 구름이 생성됐을 때, 비행기로 이동해서 구름 속으로 들어가서 구름씨 뿌리기를 하고 강수로 형성돼서 지상에 떨어지는지를 관측하는 업무를 수행하고 있습니다."]

구름씨는 요오드화은이나 염화칼슘으로 만듭니다.

주변의 물방울이나 얼음 입자가 달라붙어, 커지고 무거워지면서 빗방울이 됩니다.

기상청은 최근 3년간의 실험에서, 서울의 약 1.5배 면적에 평균 1.3mm의 비를 더 내리게 하는데 성공했습니다.

물의 양으로 환산하면 120만 톤가량입니다.

이를 바탕으로 이르면 2029년부터 인공강우로 산불 위험 지역의 건조도를 낮춘다는 목표를 세웠습니다.

의도하지 않은 곳에 비가 내리는 등의 부작용도 대비 중입니다.

[이용희/기상청 기상응용연구부장 : "미리 사전에 수치 모의를 여러 번 해서 그런 경우가 없는 경우에만 인공강우를 하고 있습니다. 사실 저희가 실험하는 규모에서는 다른 나라에 영향은 크게 없을 거라고 보고요."]

기상청은 더 간편하게 땅에서 구름씨 물질을 태워 올려보내거나, 드론을 통해 구름씨를 뿌리는 기술도 실험 중입니다.

KBS 뉴스 김세현입니다.

촬영기자:서원철/영상편집:신남규/영상제공:기상청/그래픽:/고석훈 강채희