북극권 아닌데…뉴욕·영국 수놓은 ‘오로라’ [잇슈 SNS]

갖가지 색들이 신비롭게 어우러진 빛의 소용돌이가 커튼처럼 물결치며 밤하늘을 장식합니다.

우리에겐 오로라라는 이름으로 잘 알려진 북극광 현상입니다.

보통은 북극권 같은 고위도 극지방에서만 관측되지만 이번 오로라는 미국 북부 시카고와 뉴욕은 물론 이보다 위도가 낮은 중부 지역 워싱턴 DC와 켄터키 그리고 영국, 독일 같은 유럽 북부 지역에서도 포착돼 이목을 집중시켰습니다.

이런 광범위한 장관이 펼쳐진 이유는 지난 8일에 발생한 강력한 태양 폭발 때문입니다.

여기서 쏟아진 전기 입자가 지구 자기장을 급격히 교란하면서 북반구 곳곳에서 오로라 현상이 나타난 건데요.

우주기상예측센터는 이런 강력한 태양폭풍이 환상적인 우주쇼를 선사하기도 하지만 이로 인해 위성 통신과 전력망 GPS 서비스 등에 장애를 겪을 수 있다고 경고했습니다.