밀폐공간 질식사고 또 반복…중대재해 수사

[앵커]

최근 창원시가 관리하는 하수 처리 시설에서 유해가스 질식 사고로 용역 업체 노동자 1명이 숨졌습니다.

경상남도와 자치단체는 2년 전, 4명이 질식 사고로 목숨을 잃은 이후 안전 관리를 강화한다고 했지만, 달라진 것이 없다는 지적입니다.

보도에 박기원 기자입니다.

[리포트]

가정에서 나온 하수 40만 톤이 모이는 창원시 한 하수 예비 처리장입니다.

하수에 섞인 물티슈 등을 걸러내는 설비 앞에 통제선이 설치됐습니다.

설비를 청소하던 노동자 2명이 황화수소 질식 사고를 당한 건 지난달 27일 오전 11시쯤.

60대 노동자 1명이 숨졌고, 또 다른 노동자도 치료를 받고 있습니다.

노동자들은 하수의 찌꺼기를 제거하는 기계에서 뿜어져 나온 유해가스에 순식간에 질식한 것으로 추정됩니다.

해당 설비는 유해가스 발생 위험시설로 지정됐지만, 노동자들은 규정에 맞는 안전 장비를 지급받지 못한 것으로 드러났습니다.

유해가스와 산소 결핍을 막는 송기 마스크는 배치되지 않았고, 작업 전 유해가스 농도 측정도 없었습니다.

이들에게 책정된 안전 관리비는 한 달 12만 원에 불과했습니다.

[창원시 하수도사업소 관계자 : "저희들도 상시 출입을 하는 장소이고. 크게 그거(위험)한 부분이 없기 때문에. (유해가스를) 상시 측정하지는 않고 있습니다."]

노동자들은 창원시 하수도사업소와 2천만 원에 용역 계약을 한 업체 소속으로 매일 10분가량 설비 청소를 해왔습니다.

사고 당일 청소 시작 이후 쓰러진 노동자가 직접 신고하기까지 1시간 반이 걸렸지만, 이를 목격한 사람은 없었습니다.

밀폐공간 작업 때 감독 공무원이 현장을 감독해야 한다는 경상남도의 권고가 지켜지지 않았습니다.

[김병훈/민주노총 경남본부 노동안전보건국장 : "경상남도라든지 지자체에서 이 부분에 대해서 강화하겠다고 했는데도 불구하고 현장에서는 그런 것들이 제대로 지켜지지 않았고…."]

고용노동부는 현장에 작업 중지 명령을 내렸고, 창원시와 용역 업체에 대한 중대재해처벌법 위반 여부를 수사하고 있습니다.

KBS 뉴스 박기원입니다.

촬영기자:권경환