‘몰래 당원’ 낳은 기간 당원제

<앵커 멘트>

왜 불법으로라도 당원을 모집해서 기간당원으로 가입시켜려 했는지 궁금합니다.

기간당원제는 무엇이고 예견된일은 아니었는지 이춘호 기자가 보도합니다.

<리포트>

열린 우리당의 한 서울지역 의원 사무실.

전체 당원 6천 명에 기간 당원 9백명인 이 지역은 지난해 7,8월 기간당원 가입이 부쩍 늘었습니다.

<인터뷰>열린우리당 지역 당원 : "지방선거 경선에선 영향력이 세죠"

올 5월 지방선거 후보자를 뽑는 경선에 참여하기 위해선 지난해 8월이 마감 시한이기때문입니다.

열린 우리당 기간 당원이 될려면 매달 2천원씩 6개월 이상 당비를 내야 합니다.

열린 우리당은 단체장 후보 경선은 30%, 지방의원 후보 경선은 많을 경우 100%까지 기간당원이 투표권을 갖도록 돼 있습니다.

기간당원을 많이 가진 쪽이 경선에 유리할 수 밖에 없는 구조입니다.

실제로 열린 우리당의 기간당원은 지난 2004년 7만명 수준에서 지난해 전당대회 그리고 지방선거 경선 참가자격 시점인 8월까지 폭발적으로 늘었습니다.

문제는 상당수 기간당원이 자발적으로 가입한 것이 아니라 이번처럼 동원된 것으로 드러났다는 점입니다.

<인터뷰>김영술(열린우리당 사무부총장) : "본인이 직접 작성하지 않고 대필작성하고 그런 당원이 포함된 거죠."

이번 사건 이전에도 지난해 전당 대회때 서류상의 종이당원 논란이 있었고 또 지난달에는 대전에서 당비를 대신 내준 지방선거 출마자와 모집책이 구속되기까지 했습니다.

<인터뷰>열린우리당 대전시당관계자 : "당원모집을 하는 과정에서 졸졸 따라 다닐수도 없고..."

기간 당원을 둘러싼 논란때문에 열린 우리당 내에선 폐지부터 대폭 완화까지 논란이 끊이질 않았습니다.

지난달 26일 당헌 당규 개정때에도 선거 참여 비율을 일부 축소하는 선에서 타협을 봤습니다.

당비를 직접내는 기간 당원제가 상향식 민주주의의와 정당 개혁의 핵심임에는 틀림없어 보이지만 유령당원 논란을 피하기 위해선 엄격한 운영과 검증이 필요해보입니다.

KBS 뉴스 이춘호입니다.