[현장K] 폐철도 곳곳 방치…활용 사업도 난항

[앵커]

고속열차 운행으로 새 선로가 만들어지거나 선형 개량으로, 더 이상 쓰지 않는 기찻길들이 있습니다.

주민 휴식 공간이나 관광 자원으로 활용하려는 계획이 추진되지만 좀처럼 결실을 내진 못하고 있습니다.

진희정 기자입니다.

[리포트]

일제 강점기였던 1942년, 철도가 개설되면서 생긴 단양 단성역입니다.

40년 전, 충주댐 건설로 일대 마을이 수몰되기 전까진 옛 단양읍의 중심으로 하루 백여 대의 화물 열차가 오가기도 했습니다.

하지만 근처에 중앙선 새 철길이 놓이면서 5년 전 문을 닫았습니다.

단양 죽령역까지 폐철길 8.2km를 활용해 풍경 열차와 레일 코스터를 운영하는 관광 사업이 추진됐지만 답보 상태입니다.

계획대로라면 이미 시설을 개장했어야 하는데, 사업자의 자금난으로 시작도 못 했습니다.

[최종차/단양군 관광투자유치팀장 : "막대한 예산이 수반되다 보니까, 민자 개발 사업을 유도해서 사업자의 PF(부동산 개발 대출) 확정을 위해 노력을 하고 있고요."]

강원도 원주로 이어졌던 제천 중앙선 폐철길 구간도 뚜렷한 계획 없이 수년째 방치 상탭니다.

이곳은 2018년 열차 운행이 중단된 뒤로 철로를 걷어냈는데요.

그 시설물이 곳곳에 그대로 방치돼 있습니다.

제천시는 폐선되기 전인 2015년부터 일대를 관광 자원으로 활용하기 위해 1억 원을 들여 한국관광개발연구원 용역까지 진행했습니다.

열차 테마파크 조성이 구체화했지만, 지형적으로 부적합하고 사업성이 떨어진다는 시의회 등의 지적 속에 무산됐습니다.

2003년, 경부선과 KTX 전용선로를 잇기 위해 임시 개설된 옥천의 KTX 경부선 5km 구간도 비슷한 신셉니다.

노선 변경으로 2015년 폐선된 뒤 레일 바이크 사업 등이 거론되다, 결국 10년 만에 철거가 확정됐습니다.

하지만 철거 뒤 남는 부지 16만 여㎡, 축구장 20여 개 면적 대부분이 농업진흥구역으로 지정돼 있어 이후 활용 역시 고민거립니다.

이처럼 용도를 다한 기찻길과 그 부지는 시설 특성상 활용이 제한적입니다.

소유권 문제나 막대한 사업비 부담으로 섣불리 개발하기도 어렵습니다.

[구세주/국회입법조사처 국토해양팀 입법조사관 : "(철도 유휴 부지 활용) 절차는 (국토부) 훈령에 근거하고 있어서, 국유재산 사용이라는 중요한 사안에 비해 법적 기반은 다소 미흡한 실정입니다. 자치단체가 사업을 보다 원활히 추진할 수 있는 여건을 마련하기 위해서, 관련 부처가 법 제도 개선을 적극적으로 (검토해야 합니다)."]

지난해 기준, 전국의 폐선로는 970여 km로 서울~부산을 왕복하고도 남는 거리.

애물단지로 전락한 기찻길을 새로 활용하려는 전략과 제도적 뒷받침, 철저한 관리 방안이 시급합니다.

KBS 뉴스 진희정입니다.

촬영기자:최영준/영상편집:정진욱