[집중취재]③ 美 학비 면제 확대…소득따라 감면

<앵커 멘트>
그렇다면 우리보다 학비가 비싼 미국은 이 문제를 어떻게 풀고 있을까요?

많은 기부금과 의회의 노력으로 최근엔 성적보다도 소득에 따라 학비를 감면해주는 추세입니다.

미국의 사례를 워싱턴 정인석 특파원이 취재했습니다.

<리포트>

미국 명문대중 한 곳인 예일대학.

기숙사비를 포함해 1년 학비가 4만 5천달러, 우리 돈으로 4천만 원이 넘습니다.

하지만 올 가을부터는 학비가 대폭 줄어듭니다

연 가구 소득이 6만 달러 이하인 학생은 학비가 아예 면제되고, 20만 달러까지는 소득의 10%까지만 학비를 내게됩니다.

<인터뷰> 마이클 징크(예일대 생화학과 학생): "일반적으로 좋은 변화로 봐야죠. 특히 대학에는 엄청난 기부금이 쌓여있잖아요."

외국 유학생들까지 포함해 학생 43%가 혜택을 받게됩니다.



이같은 파격적인 학비 지원 정책은 무엇보다 풍부한 학교기금, 특히 동문들을 중심으로 쏟아내는 엄청난 기부금이 있었기에 가능했습니다.

해마다 기부에 참여하는 동문들이 42%, 지난해에만 무려 5억 5천만 달러를 기부받거나 이를 약속받았습니다.

국내일각에서 거론되는 기여입학제와는 차원이 다른 자발적인 기부입니다.

<인터뷰> 톰 콘로이(예일대 행정 부국장): "학생들의 학비가 예산에서 차지하는 비중은 겨우 11%에 불과합니다. 대학 기금에서 나오는 돈이 3배 이상 많습니다."

하버드와 스탠포드 등 벌써 30곳이 넘는 대학들이 소득수준에 따라 학비를 면제하거나 융자금을 무상보조금으로 전환하는 정책을 내놓고 있습니다.

<인터뷰> 빌 피츠시몬스(하버드대 입학처 학장): "지금은 학비 지원 정책에 다소 혁명적인 변화가 필요한 시기입니다."

여기에는 우수 학생유치를 위한 대학의 노력도 있지만 무엇보다 대학에 대한 의회의 감시와 압박이 큰 역할을 했습니다.

하원은 2년전 물가상승률보다 2배 이상 학비를 올리는 대학에 대한 제재법안을, 이달초엔 저소득층에 대한 학비 지원액을 2배 이상 올리는 법안을 통과시켰습니다.

상원에선 아예 대학 재산의 5%를 의무적으로 학비지원 등에 쓰도록 하는 법안을 추진중입니다.

<인터뷰> 리차드 카렌버그('21세기 재단'연구원): "대학마다 학비지원을 늘리겠다고 발표하고 있습니다. 의회가 입법을 거론하는 것만으로도 긍정적인 효과를 거두고 있는 셈이죠."

물론, 재정이 풍부한 대학과 그렇지못한 대학의 불균형 문제가 여전히 숙제로 남아있습니다.

그러나 미국 사회는 돈 때문에 교육을 망칠 순 없다는 사회적 공감대 속에 어려운 학비 문제의 해법을 찾아가고 있습니다.

워싱턴에서 KBS 뉴스 정인석입니다.