한파 속 고니떼 겨울나기…먹이 다툼까지

<앵커 멘트>

흔히 백조라고 불리는 고니떼가 동해안 호수를 찾아 겨울나기에 들어갔습니다.

겨울 철새라지만 연일 이어지는 혹독한 추위 탓에 겨울나기가 쉽지 않은 모양입니다.

엄기숙 기자가 취재했습니다.

<리포트>

갈매기 백 여 마리가 떠나자 순백의 고니떼가 우아한 자태를 드러냅니다.

눈처럼 흰 깃털을 자랑하며 물보라 한 점 없이 우아하게 수면 위를 미끄러집니다.

긴 날개를 한껏 펼치고 힘차게 비상하는 모습은 한 폭의 수묵화 그대롭니다.

고니떼는 예년보다 보름이나 일찍 강릉 경포호를 찾았습니다.

<인터뷰> 김봉욱(인근 주민) : "2~3일에 한번꼴로 나타났었어요. 큰소리로 많이 울었어요. 밤중에도 울고. 아주 반가웠습니다."

연일 이어지는 매서운 추위 앞에 겨울 철새 고니도 체통을 차릴 새가 없습니다.

물도 없는 논 한 복판.

물 위의 우아하던 모습은 찾기 힘듭니다.

무거운 몸을 뒤뚱거리며 언 땅을 뒤지고, 때론 먹이 다툼을 하기도 합니다.

고니는 연못이나 늪지대에서 주로 먹이활동을 하지만, 먹이를 찾기가 쉽지 않으면, 이렇게 논을 다니며 곡식의 낟알을 주워먹기도 합니다.

올 겨울 들어 강릉 경포호 근처에서 관측된 고니만 70 여마리에 이릅니다.

호수 환경이 좋아지면서 해마다 개체수가 늘고 있습니다.

<인터뷰> 박주영(생태환경전문가) : "새끼들이 큰 다음에 어린 녀석들과 함께 추위 피하고, 먹이 찾기 위해 함께 남하하는 것으로 보입니다."

겨울 진객 고니떼는 두 달 정도 동해안에 머문 뒤 다시 시베리아로 떠납니다.

KBS 뉴스 엄기숙입니다.