산불 대형화 원인은 침엽수 ‘소나무’

<앵커멘트>

천년고찰 낙산사를 한순간에 잿더미로 만든 지난 2005년의 산불 모습입니다.

이처럼 대형산불이 나면 모든게 순식간에 사라지고 인명피해까지 나게되는데요.

대형산불은 주로 소나무같은 침엽수가 많은 산에서 발생하고 그 피해도 활엽수림보다 훨씬 큽니다.

그 이유를 박병준 기자가 실험을 통해 전해드립니다.

<리포트>

산림 80ha와 주택가까지 불이 번져 27명 사상자를 낸 경북 포항 산불.

보물 479호 낙산사와 산림 3천여 ha를 집어삼킨 강원도 양양 산불.

모두 소나무 위주의 침엽수림에서 발생한 대형 산불입니다.

산림청 조사에서도 침엽수림의 산불 피해 규모가 활엽수림보다 2.6배나 컸습니다.

왜 그런지 직접 실험을 해봤습니다.

침엽수인 소나무와 활엽수인 굴참나무잎 1kg에 각각 불을 붙였습니다.

활엽수는 3분 27초 만에 꺼졌지만 침엽수 쪽 불은 두 배나 긴 7분이나 지속됩니다.

불길이 사그라들고 5분 뒤 열화상 카메라로 온도를 재봤더니 침엽수 쪽은 온도가 여전히 220도가 넘는 반면 활엽수는 사람 체온 정도로 급격히 떨어졌습니다.

<녹취> "활엽수 부분은 온도가 거의 40도 밖에 남지 않은 거죠. 열 에너지가 거의 없는 것이고요"

게다가 타고남은 재위로 바람이 불자 침엽수 쪽은 불이 다시 살아났습니다.

8년 전 양양 화재도 이 때문에 피해가 커졌습니다.

<인터뷰> 이병두(국립산림과학원 박사) : "소나무에는 송진이 많이 들어있는데요. 송진에 약 20%는 테라핀류의 휘발성 물질입니다. 그래서 한 번 불이 붙으면 열에너지를 많이 방출하게 되는거죠."

늘 푸른 모습으로 한국인의 사랑을 받아온 소나무, 하지만 산불을 대형화하는 큰 원인의 한가지입니다.

KBS 뉴스 박병준입니다.