[지구촌 주간인물] 까마귀 지능 연구하는 美 과학자들 화제

까마귀는 도구를 사용하고 사람 얼굴을 기억할 정도로 지능이 높은 새로 알려졌는데요.

이러한 까마귀를 특이한 방법으로 연구하는 동물행동학자들이 화제입니다.

존 마즈러프와 카엘리 스위프트는 까마귀의 죽음 인지 능력을 연구하고 있는데요.

얼굴을 기억하는 까마귀를 속이기 위해 마스크를 쓴 마즈러프가 박제된 까마귀를 들고 숲 속에 들어서자, 까마귀들이 모여 주위를 뱅글뱅글 돌았는데요.

스위프트는 까마귀가 동료의 죽음을 인식해 장례식을 치르는 행위라고 설명했습니다.

이들은 까마귀에게 죽은 동료를 보여준 뒤 곧바로 뇌 사진을 찍어 기억을 담당하는 까마귀의 뇌 부위가 반응하는 것도 확인했는데요.

<인터뷰> 존 마즈러프(동물행동학자) : "까마귀는 죽음을 인식할 때 사람처럼 기억을 담당하는 부위를 사용합니다. 저는 까마귀에게 동정심과 연대감을 느낍니다."

두 사람은 앞으로도 까마귀 인지 능력 연구에 매진할 예정입니다.