한국 ‘소총 일인자’ 김종현, 세계적 명사수로 우뚝

"4년 전 올림픽에서 은메달을 따는 순간을 잊을 수 없어요."

2016 리우데자네이루 올림픽을 앞둔 김종현(31·창원시청)은 2012 런던올림픽을 떠올리며 깊은 감상에 젖었다. 당시 김종현은 남자 소총 50m 3자세에서 값진 은메달을 수확했다. 그는 "당시 은메달을 딴 사실을 알게 된 순간이 찍힌 사진을 보니 굉장히 환하게 웃고 있더라"며 미소를 지었다.

한국 사격 대표팀의 김종현이 12일 오전(이하 현지시간) 브라질 리우데자네이루 올림픽 사격 센터에서 열린 2016 리우 올림픽 남자 50m 소총 복사에서 값진 은메달을 목에 건 뒤 환하게 웃고 있다. (2016.8.13)

김종현은 4년이 지나 리우에서도 함박웃음을 지었다. 이번에는 소총 50m 복사에서 은메달을 획득한 것이다. 김종현은 12일 브라질 리우데자네이루 올림픽 사격 센터에서 열린 남자 50m 소총복사 결선에서 208.2점으로 2위에 올랐다. 그는 시상식 자리에서 자신의 이름이 불리자 크게 포효하면서 두 주먹을 불끈 쥐었다.

집중력 높이려고 사격 시작한 소년

김종현(31·창원시청)은 어렸을 때 소문난 개구쟁이였다. 이런 김종현에게 집중력을 길러주려고 학교 체육 선생님이 사격을 권했다. 중학교 1학년이던 1998년의 일이다. 한국을 대표하는 소총 사격 선수는 그렇게 태어났다.

기량이 급성장한 것은 2009년이다. 그해 7월 실업단 전국대회 10ｍ 공기소총에서 결선 한국신기록(703.1점) 우승하고 9월에는 열린 경찰청장기 전국대회 일반부 10ｍ 공기소총에서 1위를 하는 등 두각을 나타냈다.

처음으로 태극마크도 달았다. 이후 그는 50m 소총 3자세, 복사 종목을 시작했고 본격적으로 빛을 발했다. 2010년 한화회장배 전국대회 50ｍ 소총 3자세에서 결선 한국신기록(1천282점)을 냈고 뮌헨 세계선수권대회에서는 한진섭, 김학만과 함께 50ｍ 소총 복사 단체전 은메달을 따냈다.

김종현 앞에는 한국 남자 소총의 에이스 한진섭(35·한화갤러리아)이 있었다. 김종현한테는 '2인자' 꼬리표가 붙었다. 김종현은 현실을 극복했다. 2012 런던올림픽 소총 3자세에서 당당히 은메달을 목에 건 것이다. 한진섭은 리우올림픽을 앞둔 국가대표 선발전에서 탈락했지만, 김종현은 다시 한 번 당당히 가슴에 태극기를 달았다. 결국 그는 리우올림픽 50m 소총복사 은메달까지 거머쥐었다. 올림픽에서 2회 연속 입상을 하며 한국 소총의 위상을 세계에 널리 알렸다.

한국 소총 1인자 자리매김

한국은 세계적인 사격 강국이지만 소총은 권총보다 주목을 덜 받는다. 권총에서는 진종오(37·KT)가 '사격 황제' 자리를 굳건히 지키고 있고 김장미(24·우리은행)도 런던올림픽에서 금메달의 영광을 안았다.

상대적으로 관심권에서 벗어나 있는 한국 소총에서는 김종현이 최고의 자리를 지켰다. 세계랭킹은 50m 소총복사 42위, 소총 3자세 25위에 불과하지만, 그는 국제무대에서 꾸준히 입상하며 한국 사격의 위상을 높였다. 그는 이번 올림픽에 앞서 "리우에서는 당당히 금메달에 도전한다. 대한민국 사격의 자리를 굳건히 하는 데 한몫하겠다"고 다짐했다.

금메달은 따지 못했다. 하지만 값진 은메달을 목에 걸면서 한국 사격에 권총만 있는 것은 아니라는 점은 세계만방에 확실히 각인시켰다.

김종현은 14일 50m 소총 3자세에 나선다. 사실 김종현의 주 종목은 50m 소총 3자세다. 이틀 뒤 경기에서는 금메달을 목표로 잡았다. 그는 "오늘 금메달을 못 따서 아쉽지 않다고 하면 거짓말 같다"며 "그래도 지금은 은메달로 만족한다. 모레 3자세에서는 조금 더 욕심을 내겠다. 금메달 따도록 노력하겠다"고 밝혔다.