‘10만 운집’ 같았는데…경찰 병력 ‘6,030명 vs 137명’

[앵커]

경찰이 참사 당일 이태원에 투입했다고 밝힌 경찰 수는 137명입니다.

인원이 충분했는지 문제와 별개로 '비슷한 규모'의 인파가 몰렸던 다른 행사와 비교해봤습니다.

9년 전 보신각 타종 때 현장의 경찰 수는 6천 명이 넘었습니다.

왜 이렇게 차이가 나는건지 김성수 기자가 취재했습니다.

[리포트]

이태원 참사가 있던 날, 경찰은 10만 인파를 예상하고 현장에 137명을 투입했습니다.

비슷한 인파가 모였던 게 2013년의 보신각 타종 행사인데, 그때는 경찰 6천 명 이상이 투입됐습니다.

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2만 5천 명 정도가 모였던 이 마라톤 행사에도, 경찰은 2,800여 명을 배치했습니다.

다양한 행사 유형에 맞춰 '매뉴얼'도 준비해놓고 있었습니다.

거길 보면, 마라톤은 사고 위험도가 상대적으로 '낮은' 행사로 분류하는데, 그럼에도, 올해 핼러윈을 앞둔 이태원보다 스무 배 넘는 인력을 투입했습니다.

행사 참가인원 대비, 경찰 수를 평균으로 계산해봐도, 그 해와, 올해 이태원은 9배의 차이를 보였습니다.

이유는, 잘 알려진대로 '주최 측' 존재 여부에 있습니다.

매뉴얼엔 기본적으로, '거대 인파가 모일 경우 지하철 입구 등 취약시설에 경찰력을 선점 배치해라, 단계별로 적정 인원을 통제해라' 지침이 명시돼 있습니다.

다만 이 매뉴얼은 "'주최가 있는' 행사를 전제로 하고, 이태원의 경우엔 '주최가 없어' 적용을 못 했다"고 경찰은 다시 한번 해명했습니다.

그러나 주최 측이 없어 어수선한 행사일수록 오히려 더 '기관' 차원의 안전 개입이 필요하다는 지적도 있습니다.

[이윤호/동국대 경찰행정학과 교수 : "주관자가 없는 다중 인파 행사일수록 경찰의 책임이 막중하고 중대한 것이죠. 그래서 매뉴얼을 만든다면 주최와 주관이 없는 행사의 경우 경찰이 무엇을 어떻게 해야 한다고 매뉴얼화했어야 옳은 것이죠."]

인력 투입의 적절성 등을 따져보고 있는 경찰청 특별수사본부는, 군중이 모였을 때 안전에 대한 책임은 결국 경찰에 있다는 점을 수사의 '전제'로 재확인했습니다.

KBS 뉴스 김성숩니다.

촬영기자:이제우/영상편집:김선영/그래픽:김지혜