신한울 1호기 12년 만에 가동…“탈원전 폐기, 원전 생태계 복원”

[앵커]

우리나라 27번째 원전인 울진 신한울 1호기가 착공 12년 만에 준공돼 본격적인 가동에 들어갔습니다.

올겨울 전력난 해소와 함께, 현 정부의 친원전 정책 기조에 힘이 될 것으로 보입니다.

이지은 기자가 보도합니다.

[리포트]

울진 신한울 1호기가 착공 12년 만에 준공됐습니다.

국내 27번째 원전으로, 원자로 냉각재 펌프 등 핵심 설비와 코드를 국산화한 첫 번째 한국형 원전입니다.

발전용량은 천4백 메가와트급으로 기존 원전보다 40% 더 커지고, 수명은 20년 더 길어졌습니다.

당초 신한울 1호기는 2010년 착공해 2017년 가동될 예정이었지만, 경주와 포항 지진에 따른 부지 안정성 강화 조치와 수소 제거 성능 검증 등의 이유로 일정이 미뤄졌습니다.

우여곡절 끝에 신한울 1호기가 본격 가동되면서 올 겨울 비교적 안정적인 전력 수급이 가능할 것으로 전망됩니다.

신한울 1호기가 생산하는 전력이 지난해 경북 전력 소비량의 4분의 1에 달하기 때문입니다.

산업부는 최대 연간 140만 톤 이상의 액화천연가스 수입을 대체해 에너지 수입 감소와 무역적자 개선에도 도움이 될 것으로 전망하고 있습니다.

또, 신한울 1호기 준공을 계기로 원전 생태계 복원과 경쟁력 강화에 주력한다는 방침입니다.

[이창양/산업통상자원부 장관/윤석열 대통령 축사 대독 : "지난 60년간 우리 원자력이 걸어온 길은 도전과 성취의 여정이었습니다. 이제, 원전 생태계 복원에 더욱더 박차를 가하겠습니다."]

지역주민들의 기대감도 커지고 있습니다.

[이인균/울진군 북면발전협의회장 : "(원전 주변 지역에 대해서는) 발전소 주변 지원금이 지원되고 있습니다. 이 돈으로 지역 개발에 대한 여러 가지 현안 사항들을 해결하고."]

경북 울진에서는 내년 9월 신한울 2호기 준공을 앞두고 있고, 신한울 3·4호기 공사도 2024년에 시작될 예정입니다.

KBS 뉴스 이지은입니다.

촬영기자:신광진/영상편집:김무주