육군총장, '정중부 발언' 진위 논란

⊙앵커: 육군 참모총장이 문민화 정책을 비판하며 사실상 쿠데타를 연상시키는 무신난을 언급했다는 보도로 진위논란이 일고 있습니다.
국방부는 전혀 사실무근이라며 반박했습니다.
이영석 기자가 보도합니다.
⊙기자: 문제의 발언이 있었던 것으로 보도된 것은 지난달 31일 계룡대 육군본부에서 열린 일반 참모부장 회의에서입니다.
이 자리에서 남재진 육군참모총장이 옛날 정중부의 난이 왜 일어났는지 아느냐, 뭘 모르는 문신들이 무신들을 무시하고 홀대했기 때문이라고 언급했다는 것입니다.
윤광웅 국방장관 취임 이후 군에서 꾸준히 추진중인 군 문민화정책에 육군 최고 수장이 정면으로 반발하는 내용입니다.
파문을 우려한 국방부는 회의 참석자가 당시에 발언 기록까지 공개하도록 해 서둘러 진화에 나섰습니다.
남 총장이 언급한 것은 문민화 과정에서 정책을 특기로 한 장교들이 갑자기 보직이 없어지는 피해를 볼 수 있기 때문에 이를 최소화하는 육군의 의견을 제시할 필요가 있다는 취지였다고 국방부는 설명했습니다.
특히 문제가 된 정중부의 난은 언급조차 된 적이 없다고 강조한 국방부는 왜곡된 해당 보도에 대해서는 강력한 법적 대응을 검토하겠다고 밝혔습니다.
군 문민화 등 일련의 군개혁에 거부감을 가지고 있는 세력이 허위사실을 유포한 것이라는 게 국방부의 시각입니다.
군은 오는 2006년까지 국방부에 모든 현역 장성급 실국장을 일반직 공무원들로 교체하는 등 대대적인 군 문민화 작업을 시도하고 있습니다.
그러나 이번 파문은 사실 여부에 관계없이 개혁에 대한 군 내부의 거부감이 만만치 않음이 드러난 것이어서 군 개혁 과정에서 적지 않은 파장이 예상됩니다.
KBS뉴스 이영석입니다.