미, 타이완 총통 방미 연일 ‘엄호’…차이잉원 “세계 안보 타이완 운명에”

[앵커]

미중 갈등 속에 타이완 총통의 미국 방문이 뜨거운 감자로 떠올랐습니다.

미국에서 하원의장을 만날 가능성에 대해 중국이 거세게 반발하고 있는 가운데 미국은 중남미 순방을 위해 타이완 총통이 미국을 경유하는 것은 오랜 관행이라고 맞받았습니다.

워싱턴 김양순 특파원의 보도입니다.

[리포트]

중남미 순방에 앞서 미국 뉴욕에 들른 차이잉원 타이완 총통은 세계의 안보가 타이완의 운명에 달려있다고 강조했습니다.

[차이잉원/타이완 총통 : "타이완이 안전할수록 세계도 안전해질 겁니다. 우리는 민주주의와 자유라는 길을 더 단단하게 하기 위해 우리의 민주주의 파트너들과 손잡고 함께 일할 겁니다."]

미 백악관 국가안보회의에서 중국 타이완 선임국장을 맡았던 로라 로젠버거 재 타이완협회장이 차이 총통을 맞이했고 뉴욕 호텔 앞에는 환영 인파가 몰렸습니다.

[타이완 교민 : "차이 총통 환영합니다. 중화민국 영원하라, 타이완을 응원합니다!"]

중국은 타이완 총통의 방미에 즉각 반발했습니다.

특히 차이 총통이 다음달 귀국길에 미국의 권력 서열 3위인 케빈 매카시 하원의장과 만날 것으로 알려지면서 타이완 해협 일대에서 군사적 긴장감을 높이고 있습니다.

미국은 이에 대해 타이완 총통의 경유 형식의 방미는 오랜 관행이라고 맞섰습니다.

[대니얼 크리튼브링크/미 국무부 동아태 차관보 : "'경유'와 관련된 사실들은 명확합니다. 미국의 오랜 관행과 일치한다는 겁니다."]

이어 미국은 하나의 중국 정책을 유지하고 있다고 거듭 강조하며 타이완 고위직이 미국 의원들과 만나는 것은 표준 관행에서 일반적인 것이라고 덧붙였습니다.

[대니얼 크리트브링크/미 국무부 동아태 차관보 : "타이완 고위 당국자들이 의회 의원들과의 만남을 포함한 다양한 활동에 참여하는 것은 당연히 일반적이고 표준적인 관행입니다. 중국이 과민 반응할 이유가 없습니다."]

매카시 하원의장과의 면담 역시 관행적 활동이라는 점을 강조한 것으로 보입니다.

타이완 총통의 미국 내 일정은 비공개로 진행되고 있습니다.

만약 매카시 의장과의 면담이 성사된다면 타이완 지도자가 미국 본토에서 처음으로 미국 하원의장과 만나게 되는 겁니다.

워싱턴에서 KBS 뉴스 김양순입니다.

촬영:이세영/영상편집:이인영/자로조사:이세영 서호정