[기후는 말한다] 독일·중국 연구팀 “4억 년 견딘 히말라야 이끼, 온난화에 멸종위기”

기후 환경 뉴스 '기후는 말한다'입니다.

기후변화가 티베트고원 얼음 절벽에서 3억 9천만 년을 살아온 화석 식물 '타카키아'의 생존마저 위협하고 있습니다.

작고 느리게 자라는 타카키아는 히말라야 4천m 고지대와 미국 등 일부 지역에서만 볼 수 있는데요.

독일과 중국 연구팀이 지난 10년간 티베트고원의 타카키아를 분석한 결과, 여러 세대 동안 자연 선택에 의한 진화를 거듭하면서 손상 회복에 탁월한 유전자를 많이 갖게 된 것으로 나타났습니다.

하지만 현재 지구온난화와 서식지 감소 속도를 고려했을 때 앞으로 타카키아가 100년 이상 살아남기는 어려울 것으로 예측됐는데요.

연구 기간에도 티베트고원의 타카키아 개체 수는 매년 1.6% 감소했고 서식지도 빠르게 줄고 있어서, 21세기 말이면 타카키아에 적합한 서식지가 전 세계적으로 천 5백㎢ 정도밖에 남지 않을 것이란 전망입니다.

세계 각국이 더 적극적으로 온난화 완화 노력을 해야겠네요.