귀농·귀촌 주는데 국비 예산까지 싹둑

[앵커]

지역소멸 위기 극복을 위해 강원도는 귀농귀촌인 유치에 공을 들이고 있습니다.

그런데 엔데믹을 맞으면서 강원도를 찾아오는 귀농귀촌가구가 급감하고 있습니다.

여기에, 내년 정부 예산안에 귀농귀촌 유치지원 예산까지 잘려나갔습니다.

이유진 기자의 보도입니다.

[리포트]

이 60대 남성은 6년 전 서울에서 춘천으로 귀농했습니다.

땅과 대추 묘목을 사는 데 10억 가까이 쏟아붓고, 관련 교육도 들었지만 아직 제대로 수익을 거두지 못했습니다.

농사가 너무 힘들어 다시 돌아갈 생각까지 할 정도였습니다.

[나 모 씨/귀농인 : "농사는 정말 기술 없이 땀만 흘린다고 되는 거는 아니더라고요. 이건 그냥 형식적으로 하는 교육일 것 같다는 생각을 많이 했죠."]

강원도를 향한 귀농·귀촌 열기가 급속히 식고 있습니다.

지난해 강원도를 선택한 귀농·귀촌 인구는 28,000여 명.

2020년 33,000여 명에서 5,000명 넘게 줄었습니다.

먹고 사는 문제가 가장 큽니다.

귀농·귀촌인 대부분이 농사를 지으며 살아가야 되는데 이 자체가 어렵다는 겁니다.

실제로 강원도여성가족연구원의 조사결과 정착의 어려움으로 귀농인은 '농업기술'과 '소득·일자리 부족' 을 꼽았습니다.

귀촌인 역시 '농업기술'과 '인프라' 부족이라고 답했습니다.

강원도 내 9개 귀농귀촌지원센터가 중심이 돼 농사를 짓고 소득을 찾는 길을 지속적으로 지원해 줘야 한다는 얘깁니다.

[민연경/강원특별자치도 여성가족연구원 연구위원 : "안정적으로 정착하기 위해서 현장 실습과 함께 1~2년 차 동안 임금을 받는 선순환적인 현장 체험 프로그램이 필요하다고 생각합니다."]

하지만 당장 문제는 돈입니다.

내년 정부 예산안에 귀농·귀촌 유치지원사업예산이 전액 삭감됐기 때문입니다.

9개 센터운영 등에 드는 국비 13억 원을 못 받게 될 형편입니다.

[정연태/강원농촌융복합산업지원센터장 : "현실적으로 보면 (귀농·귀촌인 유치가) 어렵다고 판단할 수밖에 없고요. 일단 축소된 예산에서 최선을 다해서 알뜰하게 예산을 쓰는 방법밖에 없지 않나."]

귀농귀촌 1번지를 꿈꾸는 강원도, 당장, 귀농귀촌인 감소와 지원 축소라는 장애물을 맞았습니다.

KBS 뉴스 이유진입니다.

촬영기자:김남범