내수 부진에 무너지는 자영업…“코로나 빚도 못 갚았는데”

[앵커]

한국은행이 전망한 1%대 성장률은 사실상 경제 위기 수준입니다.

자영업자들은 코로나19 때 받은 대출을 갚지도 못했는데, 또 내수 침체란 늪에 빠졌습니다.

무너지는 자영업자들, 김민경 기자가 취재했습니다.

[리포트]

한 철거 전문 업체 사무실.

커피 머신부터 업소용 냉장고까지, 카페나 음식점 등 폐업한 가게에서 나온 집기들로 이미 포화상태입니다.

[이호영/철거업체 대표 : "머신기 하나에 가게 하나예요."]

지난해보다 자영업 폐업 문의는 10배, 철거 작업도 그만큼 늘었습니다.

문의 중 절반은 재창업이나 확장 이전으로 이어졌던 과거와 달리, 최근엔 폐업만 이어지고 있습니다.

그야말로 '씁쓸한 호황'입니다.

[이호영/철거업체 대표 : "다 철거하면 나중에 제가 철거할 것도 없어지잖아요. 상가가 전부 다 없어질 텐데요. 대한민국에 저 혼자만 있는 것도 아니고…."]

8년째 음식점을 운영 중인 유덕현 씨.

지난해보다 매출이 30%가량 줄었는데, 본인 인건비는 생각조차 못합니다.

코로나19 시기를 힘겹게 지나왔지만, 깊어진 내수 부진에 희망마저 잃었습니다.

[유덕현/음식점 사장 : "(소상공인들이) 3년 동안 빚으로 버텨 왔거든요. (현재) 그 이자하고 원금하고 상환하는 그런 기간이거든요. 또 이런 사태가 일어나서 이중 삼중고를…."]

지난해 금융기관에 진 빚을 갚지 못한 자영업자는 1년 사이 35%나 급증했습니다.

[이정희/중앙대 경제학부 교수 : "지금 구조적으로 자영업자가 어려울 수밖에 없는 경제·사회·소비 구조가 만들어지고 있거든요."]

이들 대출액 규모도 30조 원을 넘었습니다.

[폐업 결정 자영업자/음성변조 : "진짜 수십 번도 고민했다가, (폐업)할까 말까 하다가 이제는 더 이상 버텼다가는 아예 가겟세 자체도 못 낼 것 같다…."]

한국경제인협회 조사 결과 한계 상황에 몰린 자영업자 10명 중 4명은 폐업을 고려하고 있는 것으로 나타났습니다.

KBS 뉴스 김민경입니다.

촬영기자:김철호 왕인흡/영상편집:차정남/그래픽:이근희