사회적경제 지원 예산 급감…인식 개선도 필요

[앵커]

지난 이 시간 지역사회의 문제를 해결하는 다양한 분야의 사회적경제 기업들을 소개해 드렸는데요,

지난 정부에서 사회적 기업 관련 예산을 대폭 줄여 어려움을 겪고 있다고 합니다.

김가람 기자의 보도입니다.

[리포트]

제주산 자리돔으로 만든 젓갈 제품의 포장이 한창인 공장.

제주로 이주한 여성들이 힘을 모아 만든 사회적경제 기업입니다.

제주의 좋은 재료로 건강한 먹거리를 만든다는 원칙으로 곡물 과자나 멸치 액젓 등 50여 개에 달하는 제품을 만듭니다.

[김선희/제주마미 이사 : "이제 농가의 소득도 더 돌아가게 될 것이고, 저희도 제주를 좀 더 알리고, 또 제주의 가치를 담는 정성스러운 제품을."]

고용 의무는 없지만 직원 절반은 취약계층으로 채웠는데 몇 년 전 어려움이 닥쳤습니다.

정부가 지원하던 월 8백만 원 수준의 사회보험료가 하루아침에 끊겨버린 겁니다.

그럼에도 취약계층 고용이라는 사회적 가치 실현을 위해 근근이 어려움을 버텨내고 있습니다.

[김정옥/제주마미 대표 : "고용을 유지 못함으로써 없어지는 게 되게 안 좋은 일이잖아요. 그래서 버틸 수 있는 만큼 저희가 그래도 함께 가는 게 우리 회사의 미션이기도 해서."]

지난 정부에서는 사회적경제 기업의 자생을 내걸면서 제주의 국비 지원 규모도 2023년 53억 원에서 올해 1억 2천만 원으로 급감했습니다.

사회적경제 기업에 절실한 인건비나 사업개발비 지원 같은 항목이 직격탄을 맞게 된 겁니다.

새 정부가 사회적경제 육성 방침을 밝힌 만큼 사정은 나아질 전망이지만 예산 지원에 대해 곱지 않은 시선도 여전히 넘어야 할 벽입니다.

[임현정/제주사회적경제지원센터장 : "정부가 직접 다 해결할 수 없잖아요, 사각지대가 계속 발생하고 있고. 다양한 방식의 사회문제를 해결하는 주체들을 길러내는 것이 앞으로 정부가 계속 부담해야 할 부분을 (줄여준다고 이해해야.)"]

지역사회 문제의 새로운 대안으로 떠오르는 사회적경제.

적정 수준의 지원 예산 회복과 함께 사회적경제에 대한 인식 개선과 보다 많은 관심이 필요한 시점입니다.

KBS 뉴스 김가람입니다.

촬영기자:고성호·부수홍