‘불량어초’ 묵인 대가로 뒷돈 연구원 덜미

<앵커 멘트>
불량 인공어초를 묵인하는 대신, 공무원이 뒷돈 받은 거 아니냐. KBS가 의혹을 제기했죠.
수사 결과, 모두 사실이었습니다.
우한울 기자입니다.



<리포트>

어족 자원 보호를 위해 제주도 앞바다에 설치된 인공어초입니다.

내구연한이 30년이지만 투하 5년만에 세라믹 상판이 뜯겨나가 바닥에 나뒹굴고 철골 구조물도 떨어져 나갔습니다.

제 구실을 하지 못하다 보니 물고기도 보이지 않습니다.

바다 생물이 번성한 거제 앞바다의 정상 어초와 비교하면 차이가 확연히 드러납니다.

이같은 일이 벌어진 것은 국립 연구기관 직원과 어초 제작 업체의 결탁 때문입니다.

경찰 조사 결과 국립수산과학원 이 모 연구원은 불량 어초를 제작한 업체측으로부터 3년 동안 5천여만 원을 받았습니다.

불량 어초를 묵인한 대가라는 게 경찰측 설명입니다.

그런데도 연구원은 모든 잘못이 업체 탓이라고 주장합니다.

<인터뷰> 이OO(국립수산과학원 연구원) : "용접을 어떻게 하느냐가 문젭니다. 용접을 안하는 경우나 작게 하는 것도 있고..."

업체는 자치단체 공무원 4명에게도 6천여만 원을 뿌렸습니다.

업체는 이런 식으로 영업을 하며 100% 정부 예산이 들어간 천만 원짜리 어초 500여 개를 전국 해안에 투하했습니다.

<녹취> 배진환(해양경찰청 광역수사1계장) : "동해안, 남해안 등에도 세라믹 어초가 설치디고 있는 것으로 분석되고 있습니다. 전체 어초의 20% 정도는 되지 않을까..."

경찰은 이 연구원을 구속하는 한편, 같은 연구소 연구원 19명도 비리에 관련돼 있을 것으로 보고 수사를 확대하고 있습니다.

KBS 뉴스 우한울입니다.