이봉주, ‘굿바이 금메달’ 화려한 은퇴

국민 마라토너 이봉주(39.삼성전자)가 제90회 전국체전에서 마지막 레이스를 우승으로 화려하게 장식했다.
통산 41번째이자 마지막 완주에 나선 이봉주는 21일 대회 남자일반부에 충남대표로 출전, 한밭종합운동장 앞을 출발해 42.195㎞를 달리고 2시간15분25초의 기록으로 제일 먼저 결승선을 통과했다.
1990년 전국체전에서 생애 첫 풀코스에 도전해 2위를 차지하며 마라톤계의 주목을 받았던 이봉주는 1996년 애틀랜타 올림픽에서 은메달, 2001년 세계 최고 권위의 보스턴 마라톤 대회에서 금메달을 따는 등 한국 마라톤의 상징이었다.



특히 이봉주가 2000년 도쿄마라톤에서 세운 2시간7분20초는 아직도 깨어지지 않고 있는 한국최고기록이다.
마라톤 인생 20년 동안 소속팀의 해체, 발바닥 부상 등 여러차례 시련이 찾아 왔지만 그 때마다 성실함과 노력으로 극복해 내며 다시 일어서 국민의 사랑을 받았다.
쌀쌀한 날씨 속에 이날 오전 8시 한밭종합운동장을 힘차게 출발한 이봉주는 선두그룹을 유지하다 5㎞ 지점부터 선두로 치고 나갔다.
20㎞ 지점을 지나 더욱 속력을 낸 이봉주는 2위 그룹과 거리를 50여m로 벌렸고 레이스는 반환점을 돌면서 이봉주와 유영진(30.충북)의 2파전 양상으로 전개됐다.
하지만 30㎞ 지점이 지나자 이봉주의 독주가 시작됐다. 이봉주는 유영진과 격차를 100여m 차이로 벌이더니 35㎞ 지점을 통과한 뒤에는 경쟁자의 모습을 찾을 수 없었다.
힘차게 한밭종합운동장으로 들어온 이봉주는 여유있게 트랙을 돌며 결승 테이프를 끊었고 축하의 꽃다발을 받았다.
이봉주는 "마지막 경기를 끝내고 나니 큰 짐을 내려 놓은 것 같은 기분이 든다. 오늘 레이스는 기록에 상관없이 최선을 다했기 때문에 후회는 없다"고 말했다.
첫 풀코스에 출전했던 전국체전에서 마지막 레이스를 치른 이봉주는 "앞으로 계획은 아직 생각하지 않았다. 당분간 쉬면서 고민해 보겠다"고 덧붙였다.
2시간17분42초의 기록으로 2위로 결승선을 통과한 유영진은 "따라가겠다는 생각으로 뛰었는데 봉주형 몸 상태가 의외로 좋았다. 중간까지는 경합을 벌였는데, 중간부터 치고나가는 페이스가 너무 좋아 도저히 따라갈 수 없었다"고 말했다.

이봉주의 '20년 마라톤 인생' 연보

◇생년월일 : 1970년 10월10일(음력)
◇신장 : 168㎝ ◇체중 : 57㎏ ◇혈액형 : A형
◇출생지 : 충남 천안 ◇별명 : 봉달이
◇개인최고기록
-마라톤 : 2시간7분20초
-하프마라톤 : 1시간1분4초
-10,000ｍ : 29분44초11
-5,000ｍ : 14분12초27

◇주요 수상 경력
-1996년 애틀랜타 올림픽 은메달
-1996년 후쿠오카 마라톤 우승
-1998년 방콕 아시안게임 금메달
-2000년 도쿄 국제마라톤 2위(한국기록 2시간7분20초)
-2001년 제105회 보스턴 마라톤 우승
-2001년 자황컵 체육대상 최우수선수상 수상
-2002년 부산 아시안게임 마라톤 우승(대회 2연패)
-2007년 서울국제마라톤 우승

◇마라톤 주요기록 변천사
▲1990.10.19 제71회 전국체육대회 2위, 2시간19분15초(풀코스 첫 완주)
▲1991.3.17 동아국제마라톤 15위, 2시간16분56초
▲1992.1.26 도쿄국제하프마라톤 4위, 1시간1분4초(하프마라톤 한국신기록)
▲1993.12.12 호놀룰루국제마라톤 1위, 2시간13분16초
▲1994.4.18 보스턴마라톤 11위, 2시간9분57초
▲1994.9.24 제48회 조선일보마라톤 1위, 2시간9분59초(풀코스 10번째 완주)
▲1995.3.19 동아국제마라톤 1위, 2시간10분58초
▲1996.8.4 제26회 애틀랜타올림픽 2위, 2시간12분39초
▲1996.12.1 후쿠오카국제마라톤 1위, 2시간10분48초
▲1998.4.19 로테르담마라톤 2위, 2시간7분44초(한국신기록)
▲1998.12.20 제13회 방콕아시안게임 1위, 2시간12분32초(풀코스 20번째 완주)
▲1999.4.18 런던마라톤 12위, 2시간12분11초
▲2000.2.13 도쿄국제마라톤 2위, 2시간7분20초(한국신기록)
▲2000.10.1 제27회 시드니올림픽 24위, 2시간17분57초
▲2001.4.16 제105회 보스턴마라톤 1위, 2시간9분43초
▲2001.8.3 에드먼턴 세계육상선수권대회(기권)
▲2002.10.14 제14회 부산아시안게임 1위, 2시간14분4초
▲2003.4.13 런던마라톤 7위, 2시간8분10초
▲2003.8.30 파리세계육상선수권대회 11위, 2시간10분38초(풀코스 30번째 완주)
▲2004.8.30 제28회 아테네올림픽 14위, 2시간15분33초
▲2005.9.25 베를린마라톤 11위, 2시간12분19초
▲2006.3.5 일본 비와코마라톤(기권)
▲2007.3.18 서울국제마라톤 1위, 2시간8분4초
▲2007.10.7 시카고마라톤 7위, 2시간17분29초
▲2008.8.24 제29회 베이징올림픽 28위, 2시간17분56초
▲2009.3.15 서울국제마라톤 14위, 2시간16분46초(풀코스 40번째 완주)
▲2009.10.21 제90회 전국체육대회 1위, 2시간15분25초(풀코스 41번째 완주)