정부 “北·美 접촉 막아라” 총력전 -외교문서

정부가 지난 1980년 미국 고위급 인사들의 방북에 대해 강한 우려를 표시하고 북미 교류 강화를 저지하기 위해 외교 노력을 펼쳤던 것으로 밝혀졌습니다.

외교통상부가 공개한 외교문서를 보면 정부는 1980년 7월과 9월, 솔라즈 미 하원의원과 레스턴 전 국무부 부대변인이 각각 평양을 방문하자 방문 목적과 초청 경위를 파악하기 위해 촉각을 곤두세운 것으로 확인됐습니다.

정부는 특히, 미 국무부에 대해 레스턴과 같은 전직 고위 국무부 관리의 방북을 저지시켜야 했다는 입장을 전달했습니다.

이에 대해 미 국무부는 지난 1977년부터 미수교국 여행금지 조치를 해제한 이상 레스턴이 개인 자격으로 방북한 것은 미국 정부의 정책과는 무관하다는 입장을 밝혔습니다.

우리 정부는 당시 북한이 10.26 사태 직후 한국 정치상황이 불안해진 점을 이용해 학술.문화 분야에서 대미 교류를 적극적으로 시도한 것으로 분석했습니다.