발열 나노 입자로 암 퇴치…“5년 뒤 상용화”

<앵커 멘트>

이른바 '나노자석'으로 암을 퇴치하는 방법을 국내 연구진이 개발했습니다.

동물실험에선 기존 항암제보다 효과가 탁월했습니다.

이충헌 의학전문 기자입니다.

<리포트>

고주파로 열을 발생시켜 암세포를 선택적으로 파괴하는 온열 치료기입니다.

피부를 통해 전류를 흘려 암세포에 열을 가하는 방식입니다.

현재 폐암 등의 항암치료 보조요법으로 쓰이고 있습니다.

<인터뷰> 이두연(강남세브란스병원 흉부외과) : "42.5도의 열을 가하면 대사활동이 매우 활발해지면서 암세포가 사망하게 되는 거죠."

이처럼 암 부위에 쪼이는 게 아니라 직접 투여해 암 세포만 죽일 수 있는 나노 자석이 개발됐습니다.

N극과 S극을 가진 나노 자석은 교류 전류를 가하면 미세하게 떨면서 고열이 발생합니다.

<인터뷰> 천진우(연세대학교 화학과 교수) : "북극과 남극으로 이뤄져 있는데, 이것이 교류 자기장을 받으면 회전을 하고 이 회전에 의해서 마찰이 커지고 여기서 열이 나옵니다."

국내 연구진이 암에 걸린 실험용 쥐에게 나노 자석을 투여한 뒤 자기장을 쏘여준 결과, 암세포가 완전히 제거되는 등 항암제보다 우수한 효과를 보였습니다.

이번에 개발된 나노 자석은 입자가 작아 물에 용해시켜 주사로 암 부위에만 투여할 수 있는 장점이 있습니다.

이번에 개발된 나노자석은 동물을 대상으로 한 안전성 시험과 사람을 대상으로 한 임상시험을 거쳐 향후 5년 뒤면 상용화 될 것으로 예상됩니다.

KBS 뉴스 이충헌입니다.