‘메가시티’ 띄우기에서도 강원도는 소외?

[앵커]

내년 선거를 앞두고 여당인 국민의힘이 경기도 김포시의 서울 편입 등 '메가시티' 구상을 연일 띄우고 있습니다.

'메가시티' 구상을 부산·광주권으로 확대하자는 의견까지 내놓고 있는데, 정작 강원도는 이런 논의에서도 소외되고 있습니다.

정창환 기자의 보도입니다.

[리포트]

강원도는 지속적인 인구 감소로 지역 소멸 위기가 가장 큰 지역입니다.

강원도 인구는 지난달(10월) 말 현재 152만 9천여 명으로, 최근에도 계속 줄고 있습니다.

특히, 영동과 폐광지역은 더욱 심각한 실정입니다.

또, 지역 세가 약하다 보니, 현안 해결을 위해서는 중앙 차원의 도움이 절실한 상황입니다.

[김성수/강릉시민행동 공동대표 : "지역 소멸 위기에서 벗어나기 위해서라도 중앙정부가 확실한 어떠한 정책적인 그리고 예산에서의 지원책을 마련해 주는 것이 필요합니다."]

하지만 강원도는 집권 여당의 선거 전략에서도 소외 받는 형국입니다.

국민의힘이 김포시의 서울 편입 등 '메가시티' 구상을 부산·광주권까지 확대하고 있지만, 강원도는 거론도 안 됩니다.

[조경태 의원/국민의힘/어제, KBS라디오 최강시사 : "지방도시 중에서 메가시티. 부산과 광주를 메가시티화 시켜 나가는 그런 작업도 같이 이끌어 나가는 것이 우리나라 발전에 크게 도움이 될 수 있다…."]

'메가시티' 구상의 옳고 그름과 성사 여부를 떠나서, 강원도를 바라보는 여당의 기본적인 시각을 보여준다는 지적이 나옵니다.

상대적으로 인구가 적어, '메가시티' 논의가 부적절하다는 의견도 있지만, 여당 지지세가 워낙 강하기 때문에 오히려 공을 덜 들인다는 겁니다.

[김영식/강릉원주대 교수 : "역대로 보수 성향이 강한 지역들이지 않습니까. 어차피 여기에서는 전략적으로 표를 의식해서 공약을 내세울 필요는 없을 것 같습니다. 여당의 입장이라고 한다면…."]

'메가시티' 논란을 계기로, 집권 여당이 조만간 '메가시티'에 준하는 강원도형 발전 전략을 제시할지, 또, 강원권 여당 국회의원들은 어떤 역할을 할지 주목됩니다.

KBS 뉴스 정창환입니다.

촬영기자:김중용