“이제 북한 군인 마저 굶는다”

<앵커 멘트>

북한에선 이제 군인들마저 굶기 시작했다는 증언이 나왔습니다.

식량을 구하기 위해. 북한 주민들은 지금도 중국으로 넘어오고 있습니다.

이경호 특파원이 만났습니다.

<리포트>

요즘 이 곳 북중 국경에는 중국으로 몰래 건너오는 북한 주민이 늘고 있습니다.

식량난으로 이제 북한군마저 굶기 시작했다는 겁니다.

집에서 돈을 부쳐줘야 연명할 정도라는 겁니다.

<녹취> 북한주민 : "우리 집에서 강고하게(빠듯하게) 살면서 조금 돈이 생기면 보내주고 그렇게 돈을 안 보내주는 집 아이들은 다 약골이 돼서 왔습니다."

심하게 굶어 집으로 돌려 보내지는 군인들도 많은 것으로 드러났습니다.

<녹취> 북한주민 : "아이가 군대 간 집이 있는데 돈을 안 보내더라 말입니다. 며칠 전에 연락이 왔는데 아들 데려가라고 기별이 와서 강원도에 갔는데 완전히 체중이 15킬로 줄었더라 말입니다."

이들이 강을 건너려면 우리 돈 50만원쯤 되는 돈을 북한 정보기관인 보위부에 건네야 합니다.

허용되는 기간은 한 달.

<녹취> 북한주민 : "(중국에서) 입던 옷에 신발 일체 다 가지고 갑니다. 친척집에서 준 간식도 갖고 가고 쌀도 좀 가져가고.."

경제난에 화폐개혁으로 인한 불황까지 겹치면서 올 겨울 강을 넘어 중국으로 넘어오는 북한주민들의 수는 더욱 늘어날 것으로 보입니다.

들은바 없다며 회피하는 중국 정부의 입장에도 불구하고 김정일 위원장의 방중 임박설이 나오는 배경이기도 합니다.

중국 옌지에서 KBS 뉴스 이경호입니다.