김태호, 경남지사 6년의 행보

김태호 국무총리 내정자는 2004년 6월부터 지난 6월까지 제32, 33대 경남도지사를 지내면서 어떤 도정과 정치적인 행보를 했을까.

김 총리 내정자의 도백 시절 트레이드 마크는 뭐니뭐니해도 그가 주창한 '남해안 시대'와 관련 프로젝트를 들 수 있다.

그는 남해안 프로젝트를 취임 첫 해 11월 경남도의회의 도정 연설에서 처음으로 주창했다.

부산과 경남, 전남을 잇는 남해안권을 동북아의 새로운 경제거점으로 육성하자는 것이 요지였지만, 당시에는 '구름 잡는 얘기'라는 등의 비아냥거림도 없지 않았다.

그러나 그는 정치권과 정부 부처를 대상으로 소신을 갖고 줄기차게 이를 주장해 3개 시ㆍ도 공동 선언을 이끌어냈다.

이어 남해안발전 공동협의회 구성, 남해안발전 기본구상 수립, 남해안발전특별법안 마련 등 프로젝트의 가시화에 박차를 가했다.

이 프로젝트는 마침내 2007년 11월 '동·서·남해안권 발전특별법'이란 형태로 국회를 통과했다.

지방자치단체가 상향식으로 입법을 주도한 헌정 사상의 최초 사례라는 평가를 받았다.

지난 5월에는 국토해양부의 남해안권발전 종합계획으로 고시돼 24조원이 투입되는 국책사업으로 채택되는 결실을 봤다.

그는 남북 교류를 포함한 국제적인 활동도 활발하게 펼쳐 '통일시대'를 대비하는 모습도 보였다.

경남도는 경남통일농업협력회와 함께 2005년 식량증산과 기술교류로 시작해 벼농사, 농기계 지원, 통일딸기 파종, 육묘종자 공동 연구 등으로 남북 교류사업을 다변화해 왔다.

김 내정자는 2007년 4월 100명 규모의 경남도민 대표단을 이끌고 북한을 방문하기도 했다.

당시 남측 민항기로서는 처음으로 아시아나 항공 전세기를 이용, 김해공항에서 평양 순안공항 직항로를 통해 방북해 화제를 모으기도 했다.

2008년 10월에는 한ㆍ중 정상외교의 산물이자 환경올림픽인 람사르총회의 정신을 담은 멸종 위기종인 따오기 한 쌍을 중국에서 전세기편으로 들여와 경남의 창녕 우포늪 복원센터에 보금자리를 마련했다.

그는 2008년 세계여성폭력추방의 날인 11월 25일 창원컨벤션센터에서 세계 여성운동가 등 2천여명이 모인 가운데 '2008 경남세계여성인권대회'를 열어 소외계층의 인권을 챙기는 모습도 보였다.

김 내정자는 또 2009년 10월 지구의 반대편인 아르헨티나 부에노스아이레스에서 열린 제9차 유엔사막화방지협약(UNCCD) 당사국 총회에 참석, 2011년 제10차 총회를 유치하기도 했다.

앞서 2007년 4월 미국 뉴욕 맨해튼의 한 선상파티장에서 미 민주당의 유력 대선 주자였던 힐러리 클린턴 전 상원의원과 한미 동맹 등을 주제로 30여분간 환담을 갖기도 했다.

최근 논란이 되고 있는 4대강사업의 하나인 낙동강 살리기 사업에 대해서는 적극 추진을 앞장서 주장해왔다.

김 내정자는 지난해 9월 실국장 간부회의를 통해 "낙동강 사업은 절체절명의 과제로 이 사업 때문에 다른 사회간접자본(SOC) 사업과 복지예산 확보에 차질이 있다는 말은 경계해야 할 것"이라고 밝혔다.

그는 "경남은 지난 10년간 매년 홍수로 1조원 이상의 피해액이 발생했고 소중한 생명을 잃었는데 예산을 줄여 다른 곳에 투입해선 안 될 것"이라며 "다른 특별계정을 통해서라도 낙동강 살리기 예산은 적극적으로 확보해 계획대로 추진해야할 것"이라고 강조했다.

김 내정자는 또 동남권 부산ㆍ울산ㆍ경남의 대통합을 주장하고, 공무원 노조의 민주노총 가입을 강력 비난해 이목을 집중시키기도 했다.

그는 2009년 1월 연두 기자회견을 통해 부산ㆍ울산ㆍ경남의 통합을 신년 화두로 내세우며 "국가와 민족, 동남권의 미래를 생각한다면 모든 기득권을 포기하고 행정구역 개편을 포함한 실질적인 동남권 대통합 논의를 지금부터 시작해야 한다"고 말했다.

대통합의 시작 단계로 정치계와 관계, 언론계, 학계, 시민단체가 모두 참여하는 '동남권 대통합추진협의체' 구성도 제안했다.

그는 "동남권은 수도권에 비해 세 마리 토끼 신세에 불과하다."며 "동남권이 동북아 핵심경제권으로, 한반도 제2경제권으로 성장하려면 한 마리의 호랑이가 돼야 한다."고 통합의 필요성을 재차 강조했다.

같은해 9월에는 "공무원 노조의 민노총 가입은 절대 인정할 수 없으며 지금이라도 철회해야 한다"며 "앞으로 어떠한 희생을 감수하더라도 철저하게 법적으로 대응하겠다"고 전공노에 대해 강한 톤으로 대응했다.

그는 이어 "경제적으로 어려운 시기에 국민의 공복인 공무원 노조가 민노총에 가입한 것은 스스로 자기를 부정한 것이며 정치적 중립을 훼손하고 정치를 하겠다는 공개 선언에 다름없다."고 지적했다.

또 "민주노총은 민주노동당의 최대 주주로 특정 정당의 최대 주주 위치에서 정치 세력화하고 반정부 투쟁에 나서는데 공무원 노조가 그 대열에 선다면 나라 꼴이 어떻게 되겠는가."라고 반문하기도 했다.