美 정부, ‘프리우스’ 공식 조사 착수

<앵커 멘트>

미국 정부가 프리우스에 대한 공식 조사에 들어갔는데요.

그런데 미국 정부가 늑장 대처 논란에 공무원과 도요타 측이 유착의혹까지 불거져 나왔습니다.

계속해서 워싱턴 정인석 특파원입니다.

<리포트 >

도요타가 프리우스의 결함을 인정하자, 미국 정부는 기다렸다는 듯 공식 조사를 발표했습니다.

브레이크 결함과 관련해 미국내 모두 124건의 신고가 접수됐고, 이가운데 4건은 충돌사고와 관련됐다는 겁니다.

<녹취>로라 콜슨(美 도요타 차량 운전자) : "강하게 브레이크를 밟았지만 아무 소용이 없었어요."

하지만 워싱턴 포스트는 미국 정부가 이미 3년전 도요타 차량의 급발진 문제를 알았지만, 안이하게 대처했다고 비판했습니다.

리콜 사태를 사전에 충분히 막을 수 있었는데도, 문제를 키웠다는 겁니다.

파문은 미국 공무원과 도요타측의 유착 의혹으로 번지고 있습니다.

실제로 고속도로 교통안전국의 한 조사관은 제의를 받고 도요타로 전직한 뒤 전자제어장치 오작동과 관련된 조사를 처리했습니다.

<녹취>샌투치(前 고속도로교통안전국 조사관) : "도요타의 영입제의를 받았습니다.고속도로 안전국이나 도요타 양쪽 모두에 잘 된 일이라고 생각합니다."

실제 지난 2004년 이 조사관이 담당한 30건의 교통사고중 25건은 오작동 시간이 짧다는 석연찮은 이유로 아예 조사대상에서 제외됐고,나머지 조사 역시 몇달 뒤 유야무야됐습니다.

리콜사태 파문이 확산되면서 일각에선 미국 정부 역시 이번 사태의 책임에서 자유로울 수 없다는 비판이 나오고 있습니다.

워싱턴에서 KBS 뉴스 정인석입니다.