조기성, 뇌병변 이겨내고 3관왕 ‘새 역사’

<앵커 멘트>

리우 장애인올림픽 수영에서 조기성이 한국 장애인올림픽 수영 사상 처음으로 3관왕의 주인공이 됐습니다.

선천적 뇌병변 장애 때문에 두 다리가 불편함에도 불구하고, 자신과의 싸움으로 이뤄낸 기적의 결과였습니다.

현지에서 손기성 기자가 보도합니다.

<리포트>

남자 자유형 50m 결승전에 출전한 조기성이 출발 신호와 함께 힘차게 물살을 가르기 시작합니다.

비록 두 다리는 큰 도움이 되지 못하지만, 두 팔의 힘만으로도 충분히 해낼 수 있다는 걸 보여줍니다.

39초 30으로 가장 먼저 들어온 조기성은 자유형 200m와 100m에 이어 50m까지 3관왕을 거머쥐었습니다.

<인터뷰> 조기성(수영 자유형 3관왕) : "저 같은 장애를 가지고 계신분을 보이십니까? 여러분들도 충분히 할 수 있습니다. 힘내십시오."

선천적 뇌병변 장애를 앓아 두 다리가 불편해진 조기성은 대인기피증에 걸려 집에만 틀어박혀 있었습니다.

아들의 이런 모습을 지켜보던 어머니는 가슴이 무너져 내렸습니다.

<인터뷰> 김선녀(조기성 선수 어머니) : "정상적으로 될 수 있을거라는 막연한 기대감을 했었던거 같아요. 처음에 이렇게 장애라고 진단받았을 때 받아들이기가 (힘들었고)... 왜 눈물이 나냐..."

하지만 수영을 하면 걸을 수 있다는 지인의 말에 한줄기 희망을 갖고 자신과의 싸움을 시작했습니다.

어릴 때부터 물을 무서워했던 조기성이었지만 한 번 해보자는 오기와 도전 의식이 생겼습니다.

이런 6년의 시간을 참아낸 조기성은 장애란 편견의 벽을 깨고, 마침내 리우에서 한국 수영 최초의 3관왕이란 기적에 골인했습니다.

리우에서 KBS 뉴스 손기성입니다.