EPL 중계권료, ‘역대 최고 8조5천억’ 경신

2016∼2019년까지 세 시즌 동안 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 504경기(시즌당 168경기)를 생중계하는 영국내 중계권료가 51억3천600만 파운드(약 8조5천500억원)를 기록하며 역대 최고액을 경신했다.

EPL 사무국은 11일(한국시간) "스카이스포츠와 BT가 2016∼2019시즌 영국내 프리미어리그 중계권리를 따냈다"며 "중계권료는 51억3천600만 파운드"라고 발표했다.

중계권료는 직전(2013∼2016년) 계약액인 30억1천800만 파운드에서 무려 71%나 상승한 역대 최고액으로 한 경기당 중계권료는 무려 1천19만 파운드(약 170억원)에 달한다.

중계권료가 이처럼 폭등한 것은 그동안 프리미어리그 중계를 사실상 독점해온 스카이스포츠와 BT의 대항마로 디스커버리 네트워크, bEIN 스포츠 등이 입찰에 참가한 결과다.

프리미어리그 중계권은 2001-2004 시즌(총 330경기)에 처음으로 10억 파운드를 돌파했고, 이후 경기 수가 늘어나면서 2013-2016 시즌(총 462경기)에는 30억 파운드를 넘어섰다.

이번 계약으로 스카이스포츠는 42억 파운드를 부담하고 한 시즌에 126경기를 중계하게 됐고, BT는 나머지 금액을 채우면서 한 시즌에 42경기의 중계권을 따냈다.

프리미어리그 중계권 획득을 놓고 이렇게 '피 튀기'는 경쟁이 펼쳐진 이유는 확실한 수익이 보장되기 때문이다.

2013∼2016시즌 중계권을 나눠 가진 스카이스포츠와 BT는 지난해 하반기 이익이 5억2천700만 파운드(약 8천770억원·세전 기준)에 달하는 것으로 나타났다. 엄청난 돈을 쏟아붓고도 그만큼의 이익을 올릴 수 있기 때문이다.

중계권료가 폭등하면서 20개 프리미어리그 소속 구단의 지갑도 두둑해지게 됐다. 중계권료의 50%는 20개 구단에 고루 배분되고, 25%는 성적에 따라 차등 배분된다. 또 남머지 25%는 시설 이용료 명목으로 구단에 지급된다.

프리미어리그 선수들의 지난해 평균연봉이 세계 최고인 227만3천277 파운드(약 39억원)에 이를 수 있었던 것도 막대한 중계권료 수입 때문에 가능했다.

EPL 사무국은 "중계권료는 각 구단이 최고의 경기를 보여주고 유소년 선수를 길러내는 바탕이 된다"고 밝혔다.

하지만 프리미어리그 중계권료가 역대 최고액을 경신했지만 여전히 미국프로풋볼(NFL)에는 미치지 못한다.

NFL이 미국 4대 공중파 방송사(ABC·CBS·FOX·NBC)로부터 받은 연간 중계권료는 연평균 49억 달러(약 5조원)에 달하는 것으로 알려졌다.