4자 외교장관 회담 상설화 추진

<앵커 멘트>

한반도 평화체제를 논의하기 위해 남북한과 미국,중국 등 4개국 외교장관 회담의 상설화가 추진되고 있습니다.

북한의 핵폐기가 시작될 경우 4자 회담은 이르면 이달안에 성사될 것이란 전망입니다.

금철영 기자가 보도합니다.

<리포트>

정부 고위당국자는 한반도 평화체제를 논의하기 위한 남·북·미·중 4자 외교장관 회담을 추진하고 있다고 밝혔습니다.

이 당국자는 양제츠 중국 외교부장이 오늘부터 사흘간 평양을 방문하고 나면 4자회담 추진방안이 구체화될 것이라면서 중국도 이 같은 방안을 북측에 설명할 것으로 안다고 말했습니다.

남·북·미·중 네 나라 외교장관이 한자리에 모일 경우 한국전쟁과 관련한 첫 직접 당사국 외교장관 회담이 돼, 한국 전쟁 종전선언에서부터 평화체제 논의가 급물살을 탈 것으로 전망됩니다.

4자 외교장관 회담은 이르면 이달 안에 열릴 것으로 전망되고 있습니다.

또 4자 외무장관 회담에 이어 이를 뒷받침할 4개국 실무협의체의 상설화를 통해 향후 한반도 평화체제 논의가 본격화될 것으로 보입니다.

이럴 경우 북한 비핵화 문제는 6자회담을 중심으로, 한반도 평화체제는 4자회담을 중심으로 하는 두 개의 회의체가 가동되는 셈이어서 한반도를 중심으로 한 동북아 지역 외교에 큰 변화가 예고 되고 있습니다.

정부는 조만간 외교부 내에 평화체제 교섭기획단을 출범시켜 4자회담을 통한 본격적인 평화체제 논의에 대비할 계획입니다.

KBS 뉴스 금철영입니다.