KS 3차전 승부, ‘불펜 싸움’에 달렸다

한국시리즈 2차전까지 진행되면서 승부를 가를 핵심 요소가 무엇이냐에 대한 해답이 나왔다. 바로 불펜진이다.
플레이오프에서 삼성 라이온즈 수비의 혼을 빼놓다시피 했던 두산 베어스의 '발야구'와 기동력에서 둘째 가라면 서러워할 SK 와이번스의 주루 플레이가 양 팀의 철저한 대비로 실종되다시피 한 가운데 두 경기 모두 양 팀 불펜진의 활약이 승부를 갈랐기 때문.
2차전에서는 두산 임태훈이 세번째 투수로 나와 SK 김재현에게 2점 홈런을 얻어맞으면서 사실상 경기 분위기는 SK쪽으로 넘어갔다. 반면 정우람-윤길현-이승호-정대현으로 이어진 SK 계투진은 두산 타선을 완벽하게 틀어막으며 팀을 구해냈다.
앞서 1차전에서도 두산 이재우가 선발 맷 랜들에 이어 3⅔이닝을 1실점으로 막은 반면 SK 불펜진은 2점을 내주며 추격의 불씨를 살리지 못한 것도 승패에 큰 영향을 끼쳤다.
양 팀 사령탑도 불펜진의 중요성을 절감하고 있다. SK 김성근 감독은 "우리는 선발보다 뒤가 중요한 팀인데 불펜진이 잘해줬다. 앞으로 계산이 가능해졌다"고 말했다.
두산 김경문 감독도 "SK 투수진이 어떻게 움직이는 지 나왔고 우리도 투수진을 어떻게 써야할 지가 나왔다"며 불펜진 운영이 승부의 열쇠라는 점에 공감했다.
이런 가운데 선발진이 상대적으로 약해 불펜 의존도가 더 큰 두산은 고민이 커 보인다.
정재훈과 임재우, 김상현의 컨디션은 괜찮아 보이지만 플레이오프 3경기에서 1세이브를 올리며 불펜 주축으로 활약했던 임태훈이 결정적 홈런 1방으로 심리적으로 흔들릴 수 있기 때문이다. 임태훈은 작년 한국시리즈에서도 2차전 호투 이후 5, 6차전에서 잇따라 흔들리며 신인의 한계를 절감한 바 있다.
또 SK 좌타자를 상대할 마땅한 좌완 불펜진이 없다는 점도 걱정거리다.
플레이오프에서 유일한 좌완 구원투수였던 금민철이 부진한데다 이번 시리즈를 앞두고 1군에 올린 좌완 원용묵도 큰 경기에 사용하기에는 마음이 놓이지 않는다. 2차전 왼손 타자인 김재현의 타석에서 좌완 투수가 아닌 임태훈을 올릴 수 밖에 없었던 것은 두산의 고민을 그대로 드러내는 장면이었다.
이에 비해 SK는 불펜진에서 아직까지 큰 약점은 드러나 보이지 않는다.
김경문 감독이 경계 대상으로 꼽았던 좌완 이승호는 1차전에서 1⅓이닝 동안 홈런을 1개 맞았지만 오재원과 김현수 등을 상대로 삼진을 3개나 빼앗았고 2차전에서도 1이닝을 무실점으로 막아냈다.
역시 좌완 정우람도 2차전에 구원등판해 이종욱-오재원-김현수로 이어지는 왼손 타선을 잘막아냈다. 윤길현도 2차전에서 6타자를 맞아 삼진을 5개나 뽑아내는 최고의 피칭으로 불펜진에 무게감을 더했다.
다만 1차전에서 나타났듯 정우람과 윤길현이 다소 기복을 보일 수 있다는 것은 극복해야할 점이다.
남은 경기에서 양 팀 불펜진의 양상이 2차전 그대로 이어지리라고는 누구도 예단할 수 없다.
분위기에 쉽게 휩쓸릴 가능성이 많은 큰 경기인데다 스트레스와 갑작스런 추위 등 경기 외적 요소도 만만치 않기 때문이다. 어느 팀의 불펜진이 이를 극복하느냐가 승리로 이어질 것으로 예상된다.